みなさん、おはようございます！

先日、農園から2キロ離れた深い山奥にある水源へ、
復旧作業に向かいました。

そこで、思わず言葉を失うショックな出来事があったんです。

私たちがこれまで、汗と泥にまみれながら大切に守ってきた
「六根清浄湧水」の貯水槽。

その堰（せき）の要となる部分に、
無情にも亀裂が入っているのを見つけてしまいました。

原因は分かっています。

でも、分かっていても
「一気に直す」ということがどうしてもできない。

そんな、あまりにももどかしい理由があるんです。

というのも、この水源があるのは、
車も重機も一切入れない深い森の奥深く。

道なんて、最初からありません。

頼れるのは、己の肉体と折れない心だけ。

生い茂る木々をかき分け、滑りやすい急斜面
足場を探りながら、一歩一歩進むけもの道。

そのため、1回の往復で背負って運べる資材には、
どうしても限界があります。

例えば、補修に欠かせないセメント。

1袋25キロもあるその塊は、
歩を進めるごとに肩へ容赦なく食い込みます。

息は上がり、膝はガクガクと笑い、
水源に辿り着く頃には立っているのがやっとの状況。

本当なら、太くて丈夫な鉄筋をガッチリ組んで、
強固な堰を一気に作り上げたい。

頭ではそれが一番安全で確実だと分かっているのですが……

大自然のなかで生命の水をいただくためには、
山の神さまが人間のそんな「都合」を許してはくれません。

だからこそ、今まで知恵と体力を絞り尽くし、
大自然に寄り添うようにして、
少しずつ堰を手作りしてきました。

まずは、軽くて持ち運びやすい防風ネットや
空の土のう袋を持参します。

そこに現地の土砂や落ち葉を詰め込み、
あえて「目詰まり」を起こさせることで、
水の流れを優しく受け止める土台を作ります。

次に、短くカットしてなんとか運び込んだ鉄筋や針金を、
その土台にプスプスと刺して骨組みにします。

そして最後に、汗だくで担ぎ上げた
あの25キロのセメントを流し込み・・・

セメントを運び入れては、固め。
また山を下りて運び入れては、固める。

これを、何回も、何回も、何回も、何回も……。

気が遠くなるような、孤独で地道な作業の繰り返し。

でも、そうやって農園に、
豊富な生命の水をもたらしてきたんです。

もちろん、ここで立ち止まってはいられません！

もうすぐ、恐ろしい台風シーズンがやってくるからです。

それまでに直しておかないと、大水が出た時に
この亀裂から堰ごと一気に流されてしまうかもしれない。

そうなれば、農園の命綱が絶たれてしまいます。

でも、ピンチはチャンス！

水源の水量が落ち着いている今だからこそ、

セメントが水に流されず、
しっかりと強固に固めることができる絶好のタイミング。

人間の都合で妥協するのではなく、

どれだけ手間暇がかかっても、
愛しい娘たち（鶏たち）に寄り添うこと。

それが私の揺るぎない信条です。

彼女たちが毎日元気に、この澄み切った美味しい湧水を、
気持ちよさそうに喉を鳴らして飲んでくれる。
その無邪気な姿を想像するだけで、

肩に食い込むセメントの重さも、
息が止まりそうな山道の苦しさも、
不思議と乗り越えられるんです。

だからこそ、やるしかありません！

「あー、ヘリコプターで資材をドサッと下ろせたら、
どんなに楽だろうな～！！」

重い荷物で息を上がらせながら、一人静かな山の中で、
毎回そんな妄想をしては自分を奮い立たせています（笑）

大自然を相手にするのは本当に骨が折れますが、

この途方もない苦労があるからこそ、
湧き出る一滴一滴の水がより一層愛おしく、
何にも代えがたい「宝物」に感じられるのかもしれません。

時間は限られていますが、台風なんかに負けないよう、
今日もまた少しずつ、できることから一歩ずつ進めていきます！

どうか見守り、応援していただけたら本当に励みになります。

みなさんの「いいね！」や温かいコメントが、
重いセメントを背負って山を登る私の、一番の原動力です！

それではみなさん、今日も良い一日をお過ごしください！

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