みなさん、おはようございます！
三原村の限界集落にある農園は、
すっきりと晴れ渡った高い秋の空が広がりました。
昔から、空が澄み渡り馬の食欲が増すこの季節を
「天高く馬肥ゆる秋」と言いますが……
農園でも、まさに
「天高く『鶏』肥ゆる秋」を迎えています（笑）。
1,500㎡の森の「おそとデビュー」を果たしてからというもの、
娘たちは本当によく動き、そして驚くほどよく食べます。
ふかふかの土を元気いっぱいに掘り返しては、
森の木々の葉っぱや、虫を追いかける毎日。
地元地域の素材を集めて毎日手作りしているごはんも、
あっという間に空っぽにしてしまいます。
試しに一羽をヒョイっと抱っこしてみると……
「おっ！」と声が出るほど、ずっしりとした重みを感じます！
でも、たくさん食べているからといって、
決して太っている（肥満）わけではないんです。
起伏のある森の斜面を毎日駆け回り、力強く土を掘り返し、
思い切り羽ばたいている彼女たちの体は、
無駄な脂肪がない、まさに「アスリート」そのもの。
思えば、うちにやって来たばかりの頃は、
どこかおとなしくて「都会育ちのお嬢さん」でした。
それが今では、高知の大自然にすっかり馴染み、
毎日泥んこになって野山を駆け回る「スーパーはちきん娘」へ
見事な成長を遂げてくれました（笑）。
森の中でしっかり運動して、おひさまの光をたっぷり浴び、
モリモリとごはんを食べる。
その健康的なサイクルのおかげで、筋肉がしっかりとつき、
ひと回り大きくたくましく育ってくれたのです。
そんな逞しい娘たちのずっしりとした重みを感じるたびに、
「とうちゃんもうれしい！」と、思わず顔がほころんでしまいます。
ケージのない森林放し飼いの環境だからこそ引き出せる、
鶏本来の健やかな生命力。
アスリートのようにはちきん娘な娘たちが産んでくれる
生命の恵みには、豊かな秋のエネルギーが詰まっています。
いつも応援してくださるみなさん、
本当にありがとうございます。
今日も食欲旺盛な娘たちのお世話をしながら、
私も森の中で心地よい汗を流したいと思います。
それではみなさん、素晴らしい秋の1日をお過ごしください。
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