今回のリターンの目玉であるHIGH HOPEオリジナルTシャツ。シンプルで着心地が良く、環境にやさしいこのTシャツには、開発に関わったメンバーたちの“ある想い”が込められています。キーパーソン4名が集まり、ここでしか語られない誕生秘話をお届けします。

[ 登場人物 ]

・髙橋 和志さん　府中刑務所 作業専門官
・竹田 柚香子さん　デザイナー
・藤原 文俊さん　ハイケム株式会社 プロダクトマネージャー
・中馬 一登　ICHI INC. 代表取締役

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きっかけは、「乳首が透けないTシャツを作りたい」という衝撃のひと言

中馬：最初は半分ふざけてノリで言い始めたんです（笑）。だけど、男性として“乳首が透ける問題”って実は根深くて。これを解決するTシャツがあれば、多くの人が喜ぶんじゃないかと思いました。

藤原さん：いやー、驚きましたよ。でも話を聞くうちに、中馬さんの本気が伝わってきて。ポリ乳酸というトウモロコシ由来の素材を使えば、地球にも人にも優しいTシャツができる。それならやってみようと。

竹田さん：デザインの面からも難しいチャレンジでした。透けないけど快適な着心地を、価格を上げすぎずに実現したかったんですよね。何度も試作を重ね、ギリギリのところまでこだわりました。

中馬：素材や縫製の条件など、ものづくりには色んな制約があります。今回の僕たちの状況では、、完全に乳首が透けないTシャツを作ることはできませんでした……！なので、残念ながら乳首は若干浮き立ちます。だいぶマシではあります！ただ、着心地がとても良いんですよね。コシのある素材で、肌触りも抜群です。

より良い製品にしたいという、受刑者たちのプロ意識

髙橋さん：“乳首の透けないTシャツ”って、インパクトがありますよね。このプロジェクトが始まったとき、作業に関わる受刑者にも声をかけたんです。「これができたら日本初だよ」って。すると、みんなの仕事に対する姿勢や取り組み方が、真剣味を帯びてきたのを感じました。

Tシャツ自体は従来から作っていましたが、“乳首が透けない”というひとひねりが加わったことで、「やってみたい」という前向きな気持ちが生まれました。新しい挑戦から生まれたアイテムとして、現場にとっても意味のある存在だと感じます。

竹田さん：その変化はすごく素敵ですね。

髙橋さん：この素材、これまで使っていた普通のミシンでは縫えなかったんです。コシがあって扱いが難しくて。何度も失敗して、そのたびに針や糸を調整して、アイロンの温度や圧力まで全部見直しました。現場の作業者たちと、どうすればもっと良くなるかを話し合いながら。今では全員がプロ意識を持って、このTシャツの縫製に取り組んでいます。

中馬：髙橋さんとお話しする中で、「プロ意識」という言葉がすごく印象的でした。ただ与えられた仕事をこなすんじゃなくて、製品をより良くするために自分たちができることを考えていて。受刑者の方々のものづくりへの姿勢が伝わってきました。

髙橋さん：そうですね。自分は「趣味でやってるならやめた方がいい」とよく言っています。私たちが作る刑務作業製品は、社会に出ていく商品なので、責任を持って作ることが大事です。彼らにとっても、それが誇りにもなると思います。

私たちの現場では、仕事とは「人に仕えて物事を成す」ことだと伝えています。同時に、作業者が自分ごととして作業に取り組めるように、仕事を“私事”にしてほしいという話もします。志を持って仕事に向き合ってもらえたら、製品にもその想いがにじみ出る。そんなものづくりを目指して、1つの製品を100%の状態に仕上げるために、いくつもの工程を連携して進めています。

中馬：高橋さんの言葉に何度も励まされましたね。「まずは失敗してみよう」って言えるのは、すごいことだと思います。受刑者の方たちが、このTシャツ作りにプロとして真剣に向き合ってくれているのが伝わってきました。

髙橋さん：針が通らなかったり、ほつれてしまったり、最初は本当にたくさん失敗しましたが、失敗することでだんだん成功に近づいていくんですよね。

作業者が集中できる環境を整えるには、刑務官の方々との連携もとても重要です。人の配置の工夫や、一人ひとりの特性の見極め、その場の雰囲気づくりまで。見えない部分で彼らが支えてくれているからこそ、しっかりとものづくりができるんです。

“メイド・イン・プリズン”を堂々と伝えたい

藤原さん：このTシャツは、素材も色もシルエットも、全てにこだわっています。着た瞬間に「あ、なんか違う」って感じてもらえるはず。トウモロコシ由来のポリ乳酸素材は土に還りやすく、地球環境に優しい特性があるんです。

実は、アパレル業界では、以前から刑務所への縫製の発注が行われてきました。ただ、刑務所で作っていることはほとんど表に出ません。どこでどう作っているかは明かさないのが、業界の通例でした。

髙橋さん：そうですね。

藤原さん：でも、今回は違います。中馬さんと一緒に刑務所に足を運び、むしろ“メイド・イン・プリズン”を堂々と伝える方向で進めている。これには大きな意味があります。

受刑者のみなさんにとっても、自分たちがこの製品に携わったという事実が世に出ることは、社会復帰に向けて大きな励みになると思います。今までの当たり前を変える今回の取り組みに、私自身、とても熱いものを感じています。

竹田さん：私もこの活動の意味に強く共感し、デザイナーとして関わることを決めました。ただアパレルのデザインをするというのではなく、刑務所での社会復帰支援の一端を担うことに意義を感じたんです。縫製や木工を学び、出所後に自分の職を持って生きていくための支援。私たち一般人が、直接その現場に触れることってなかなか無いですよね。

私はたまたま刑務所の近くに住んでいるので、矯正展にも毎年行っています。いつも近隣の方でぎわっていますよ。お買い物を楽しみながら、社会貢献を感じることができる場所になっていますね。

髙橋さん：ありがとうございます。地域の方に楽しんでいただけるのはとても嬉しいです。

竹田さん：最初に言っていた“乳首が透けないTシャツ”は正直かなり難易度が高くて、今も私の中での宿題です（笑）。でも、ハイケムさんの素材は本当に素晴らしい。業界の中でも、環境への配慮で最前線をいく企業です。

白Tって、シンプルだけどすごく奥が深いんです。なるべく“1枚でキマるTシャツ”になるように、中馬さんにも何度も現場に足を運んでもらって。厚さや糸、番手などをものすごく研究しながら、試作を重ねてきました。扱いが難しい素材ではありますが、それだけ特別なTシャツができましたね。

中馬：正直、まさか2年もかかるとは思いませんでした。僕もこれまでかなりの数の白Tを着てきましたけど、本当に最高のTシャツができたと思っています！

竹田さん：受刑者の皆さんにも、「特別なものを作った」と誇りに思っていただけたらと思います。Tシャツと共に、ここに込めた思いが社会に広がっていくといいですね。下着が透けにくいので、女性にもおすすめです。

中馬：そう、これはただのTシャツじゃありません。刑務所でのものづくり、環境に配慮した素材、そして人の再出発を支える仕組み。すべてが詰まった、社会を変える一枚なんです。

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たくさんの思いと共に、HIGH HOPEオリジナルTシャツをお届けします。

ふだん着に、特別な日に、ぜひ使っていただけたらと思います！

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[お知らせ] 
2025/05/01 リターンに「HIGH HOPEオリジナルTシャツ＋『出院したあなたへ』ページにメッセージを掲載」を追加しました！