こんにちは！
今日はAKASHIのスイミングについてお話しさせてください。

AKASHIがスイミングを始めたのは3歳の頃。
当時は、顔に水がかかるのも嫌で、お風呂でも一苦労。プールでは「かおはいやー！」と泣いていたのを思い出します。

スイミングに通い始めても案の定大泣き…。
顔に水がかかるたびに観覧席の私を見て「ママー！」と手を伸ばして泣いていました。

それでも「行きたくない！」と言ったことは一度もなく、ニコニコで行く→ドアが開いた瞬間に号泣、を3ヶ月も繰り返しました（笑）

◎1年間、一番下のクラスにいたこと

顔つけができるとすぐに次のクラスに進むシステム。ほとんどの子が1〜2ヶ月で次のクラスに行く中、AKASHIはなんと1年間、最初のクラスにとどまっていました！

私も観覧席で常連に（笑）。
「こんにちは、初めてです」→「あ、うちは来週あっちへ移ります〜」→「泣いてますね、最近入ったんですか？」→「えっと…半年目です」なんて会話が日常でした。

◎支えてくれたコーチと周りの人たち

それでも続けられたのは、あたたかい人たちに囲まれていたから。

他の保護者の方々は、AKASHIが泣いているのを見て「大丈夫、うちもそうだったから」と声をかけてくれて、
コーチたちは
・泣いたら手をつないでプールサイドをお散歩
・「AKASHIが好きそうなおもちゃ、増やしといたよ」
・「無理にやらせず、ゆっくりでいいですよ」
・「キックがとても速いから、顔つけさえできればどんどん伸びると思います」

そして、幼稚園が合わなかったときには「様子がちょっと違いますね。何かありましたか？」と気づいてくださり、園の相談まで乗ってくれる存在でした。

スイミングが、ただの習い事ではなく、親子にとって心強い居場所になっていたのです。

◎そして今

あのとき、顔つけができた瞬間。
コーチや一緒に観ていたお母さんたちの「おおーーーっ！！！」という歓声。
AKASHIのとびっきりの笑顔は今でも忘れられません。
私も観覧席で飛び跳ねていました(笑)

それから6年。
いまでは一番上のクラスに進み、つい先日「育成コースに来てみない？」と声をかけていただきました。

続きでは、
・「辞めたい」と言ったことがあった時の話
・私たちが大切にしてきた“選び方”と“見守り方”
などについて、また書かせていただきたいと思います。

ここまで読んでいただきありがとうございました！

◎最後に

子どもって、すごい。
そして、周りの大人のあたたかさに支えられて、親も一緒に育っていく。

この経験を通して、私は「急がなくてもいい」「子どもが自分のペースで育っていく姿を信じて見守る」ことの大切さを学びました。

クラウドファンディングにご支援くださった皆さんへ。
AKASHIが描く世界の背景には、こうした日々の積み重ねがあります。
いつも応援、本当にありがとうございます！