GWは岡山から沖縄へ行ってきました。友だちのお家に泊まらせてもらいながら、本当にあたたかくて楽しい時間を過ごしました。学校にも遊びに行くと、先生方や事務の方、警備員の方まで「久しぶりー！！」と声をかけてくださり、温かく迎えていただきました。友だちとは、BBQをしたり、ぽんぽん銃で遊んだり、焚き火をしたり、パイナップルパークへ行ったりと、毎日がぎゅっと詰まった時間でした。（まさに分単位のスケジュールでした…！笑）気づけば毎日0時過ぎまで遊び倒していて、最高の1週間になりました。そして岡山に帰ってきて、ふと思ったことがひとつ。「あ、海を見てない…！」笑次に行くときは、海や沖縄の景色もゆっくり味わいたいなと思っています。私たちにとって、いろんな原点となっている沖縄。また岡山で頑張って、必ず遊びに行きたいと思います⭐︎最近は、ヨーロッパに行かれた方のお話も聞きました。中東を避けてアメリカ経由で向かったそうで、とても時間がかかったとのこと。スペインに行きたい気持ちはありますが、移動の負担を考えると少し悩んでしまいます。一日も早く戦争が終わり、安心して行き来できる平和な世界に戻ることを願っています。沖縄で泊まらせてもらったご家族や、一緒に遊んでくれた友だち、みんなに本当に感謝しています。

3月中旬、アートの島・直島に行ってきました。ずっと訪れてみたかった場所です。岡山の宇野港からフェリーで約15分。あっという間に到着しました。事前に調べると「小さい島」「自転車で回れる」といった情報がありましたが、実際の規模感は行ってみないと分からず…。バスは30分に1本ほどで、乗り継ぎがうまくいかないと待ち時間が長くなったり、歩く距離も増えるとのこと。子どもたちの体力も考えて、今回は分単位でスケジュールを組みました。そのおかげで予定通りに回ることができ、子どもたちも大満足でした！！地中美術館は、建築そのものが本当に素晴らしく、まるで迷路のような空間。子どもたちも「こんな家に住みたい！」と楽しそうに話していました（笑）また、ベネッセハウスミュージアムでは、館内の作品だけでなく、外のオブジェや自然の中でも遊ぶことができ、アートをより自由に楽しむことができました。そして何より驚いたのが、外国人の多さです。フェリーの中はほとんどが海外の方で、「ここは本当に日本？」と思うほどでした。わざわざフェリーに乗ってまで訪れる人が世界中にいる――それだけでも、この島の魅力の大きさを感じました。これからも、家族でさまざまなアートの旅を続けていきたいと思います。AKASHIはぽつりと「早く戦争が終わればいいのに」と話しています。スペイン行きは、私ひとりで子どもたち2人を連れての旅になります。だからこそ、安全を第一に、しっかりと日程を考えていきたいと思います。

倉敷は、暖かい日もあれば、夜はコートがないと寒くて震える日も続いています。約17年過ごした沖縄では、3月といえばもう半袖で「暑いー！！」と言っていたのが嘘みたいです。沖縄にいるとき、テレビ電話で高知の両親と話していると「え？！半袖？！」と驚かれていました。でも今は、SNSで沖縄の友だちが半袖で海を散歩しているのを見ると、逆に「え？！半袖？！」と驚いている自分がいます（笑）AKASHIは四年生が終わり、RIRIは二年生が終わろうとしています。倉敷に来て約半年。沖縄では見られなかったような成長を、たくさん感じています。玄関に置き配されていた水を見て、「ママ、AKASHIが中に運ぶよ！」と運んでくれたり、「次、博士ちゃんのオファーがあったら、AKASHI頑張る」と突然言ってきたり。「エジソンより有名になりたい」と夢はどんどん大きくなっていて、そして10歳にして、まさかのアンガーマネジメントまで…（笑）RIRIと喧嘩になり、少し理不尽なことで私に叱られたとき、一人でソファに横になって瞑想。「え？どうしたの？」と声をかけると、「少しこのままにしといて」と。しばらくしてから、いろいろな感情を受け止めたのか、笑顔で「もう大丈夫」と。その姿に、「すごいな」と思わず感じてしまいました。スペイン行きについては、旅行会社に問い合わせをした2日後に戦争が始まり、ドバイの空港が大変な状況に。ドバイ経由で考えていたため、しばらく難しそうです。正直、ショックでした…。でも、これも何かのタイミングだと受け止めて、焦らず、今できることを大切にしていこうと思っています。AKASHIは「岡山の中高一貫を受験する」と自分から言い出し、先日オープンスクールへ。小学校とは違う自由な空気を感じたのか、「ああ、早く中学生になっていろんなことしたい！！」と、まるで世界が一気に広がったようでした。やりたいことがたくさんあって、未来が輝いている10歳。それに必死に食らいついていく8歳のRIRI。これからも、2人の成長を見守っていただけたら嬉しいです。引き続き、応援よろしくお願いいたします。

1月25日、神戸市立博物館で開催されている「大ゴッホ展 〜夜のカフェテラス〜」 に行ってきました。実はチケットを「近くなってから取ろう」と思っていたら…まさかの売り切れ。え？！これは入れないの？と一瞬焦りました。ネットには「当日並んでも状況によっては入れないことがあります」との文字。それでも、神戸へ行くことは決めていたので「行くしかない！」と朝8時に到着。9時半オープンで、すでに10番目くらいでした。これなら入れるかな…とドキドキ。子どもたちは「お腹すいたー！」とどうしようかと思っていたら、前に並んでいた方が「僕が取っておきますよ」と声をかけてくださり、コンビニへ。戻ってくると雪がパラパラ。…どころか、だんだん本降りに。雪の中でパンを食べる2人。あとは寒さとの戦いでした。それでも、あとから聞くと「雪の中で朝ごはん食べたの楽しかった！」と。大変だった時間も、家族の思い出になりました。そして9時半。予約の方が優先で入場し、その後スムーズに入ることができました。本物の《夜のカフェテラス》を目の前にして、ただただ感動。画集で見るよりもずっと明るく、空気まで違うような印象でした。AKASHIは「もっともっと、何時間もじっくり観ていたかった」と（笑）大満足の時間でした。神戸では沖縄時代の友人ファミリーとも合流し、前日はキッザニア、当日は展示後に一緒にランチ。子どもたちも私も、心から楽しい時間を過ごしました。倉敷に引っ越してきて、神戸や大阪の展示に気軽に足を運べることが本当に嬉しいです。今年もたくさんの作品を観に行きたいと思います。そしてスペイン行きについて。やはり最初はツアーで行こうかと検討中で、現在探しています。また決まり次第、ご報告させてください。

もう2月になりました。本当にあっという間ですね。倉敷市は、朝はマイナス2℃、最高気温は7℃ほどの日が続いています。そんな寒さの中でも、子どもたちは意外とすぐに慣れて、外で元気に遊んでいます。学校から帰ってきて宿題をして、友達と公園で待ち合わせをして遊ぶ日々。自転車で「行ってくるねー！」と出かけていく姿を見ると、成長したなぁと感じますし、近くに友達がいる環境は本当にありがたいなと思います。それでもやっぱり、私自身は沖縄の友達に会いたいなぁ…と、少し寂しい気持ちになることもあります。AKASHIとRIRIは、11月から陶芸を習い始めました。いくつかの工房に問い合わせてみたのですが、「観光客向けのコースしかない」「子どもは預かれません」など、3件ほど断られてしまいました。ダメ元で岡島工房さんに電話したところ、「どんなことがやりたいですか？　しっかり教えた方がいいのか、自由にやりたいのか。　一度見に来てみますか？」と声をかけてくださいました。京都で修行をされ、個展やグループ展も開かれている方で、見学の際にAKASHIとRIRIの作品を見ていただくと、「自由にやった方がいいと思います。ただ、基本はあるので、それは教えてもいいですか？」とおっしゃってくださり、70歳とは思えない柔軟な考え方に惹かれて、お願いすることにしました。初めて見る石油ストーブ、年始にはお茶を点てていただいたりと、陶芸以外にもたくさんの経験をさせていただいています。習いに来ている大人の方たちが、2人の作品を見て「もう自分たちにはこんな発想はできない。うらやましいね」と話してくださっているそうです。AKASHIは20cmの円筒作品に挑戦していましたが、途中で「飽きた」と（笑）。途中まで作ったものを崩して、こんな作品に仕上げていました。それを見て先生が「うんうん、こんなのはもう僕には作れないな」と隣で見守ってくださっていて、本当にありがたいなと感じました。少し活動報告の投稿が止まっていましたが、また少しずつ再開していきたいと思います。引き続き、応援していただけたら嬉しいです。