こんにちは。暑い暑い夏、皆さまいかがお過ごしでしょうか。倉敷も毎日とても暑く、外で遊ぶのはなかなか大変で、室内で楽しめる場所を探しながら過ごしています。7月の終わり、AKASHIが、「はぁ…心臓が痛い。夏休みが終わってしまう…」と言っていました（笑）。「いやいや、まだあと1か月あるんだけど！」と思わずツッコミ。どうやら、夏休みが少しずつ短くなっていくのが悲しいようで、何かが「終わる」ということに、相変わらずとても敏感です。そんなAKASHIですが、今年はいろいろなアートコンテストに挑戦したいそうで、毎日絵を描いています。そして、「また個展をしたい！」という思いから、現在は個展会場探しの真っ最中。ですが、今のところ5連敗中です…。断られると、やはり結構落ち込みます。でも、コネも実績もない土地で、無名の10歳の男の子が個展を開こうとしているので、簡単ではないですよね。そんな中、いつもお世話になっている画材屋さんのお兄さんに相談したところ、いくつか候補を教えてくださいました！今週は、その場所に問い合わせてみようと思っています。しかも、私たちがお礼を言わないといけない立場なのに、なぜかAKASHIは「これ、あげるよ」とマグネットペイントまでいただいてしまいました（笑）。本人は大喜び☆焦らず、粘り強く探していこうと思います♪今月は京都、高知、東京、千葉へ行く予定です。暑い日が続きますので、皆さまもどうぞ熱中症などにお気をつけて、素敵な夏をお過ごしください。

「個展したい」AKASHIから、そんな言葉が出ました！！倉敷に来て約8ヶ月。新しい学校、新しい生活、クラス替え、宿泊学習、運動会、沖縄への帰省、アーチェリーとの出会い、行きたい中学校を見つけたこと…。本当に目まぐるしい日々の中で、少しずつたくましくなってきました。絵はずっと描き続けていました。「ああ、絵を描くって本当に楽しい」そんな気持ちは変わらずにあるようでした。でも、個展についてはずっと、「恥ずかしい」「AKASHIが絵を描いてるって少しバレちゃったから、やりたくない」と言っていました。そんなAKASHIが突然、「個展したい」と。私自身、特にその言葉を待っていたわけではなく、無理にやらせるつもりはまったくありませんでした。でも、もう10歳。自分で「やりたい」と言ったことなら、挑戦してみてもいい頃。ということで、個展ができる場所探しをスタートすることにしました！！そして妹のRIRIも、自分から「新体操をやりたい」と言いました。沖縄で新体操をしていたRIRI。倉敷に来てからもいくつかクラブを見学しましたが、その時は「やらない」と決めていました。でも最近、久しぶりに開脚をして体が硬くなっていたことがショックだったのか、毎日柔軟をするように。そして2週間ほど前、「ママ、新体操やりたいからもう1回見学に行きたい。やるなら選手を目指したい」と言いました。一度見学に行ってけれどすぐに帰ったクラブに再度連絡し、体験をさせていただくことに。体験後、RIRIは自分で先生に、「やります。育成クラスに入りたいです」と伝えました。先生からは、「お母さんの協力も必要だし、あなただけの時間ではないからね。その覚悟はある？」と少し厳しめの言葉もありましたが、しっかり受け止めて「やります」とお願いしました。大人でも、新しい環境に慣れるまでは時間がかかります。子どもたちは適応力があるように見えても、きっとそれぞれに葛藤があったのだと思います。その中で、自分から「やりたい」と言えたこと。それがとても嬉しくて、全力で応援していこうと思いました。個展準備、なかなか大変だけど（笑）母、頑張ります。また個展ができる場所などが決まりましたら、お知らせさせてください^^

夢がどんどん大きくなって、進化している10歳。AKASHIの今の夢は、・ピカソになること・アーチェリーでオリンピックの金メダルを獲ること・ギネス世界記録を取ること・JAXAに入ってロケットの設計をすること・宇宙飛行士になること・アメリカのディズニーへ行って、たくさんの世界観を知り、日本ですごい世界観をつくること・ノーベル賞をとること本当に、すごい夢ばかりです！！今も毎日絵を描き続けているAKASHIですが、最近は「ライブをしたい！」と言い始めました。TikTokライブはフォロワーが50人いないとできないため、今は毎日TikTokを投稿して、フォロワーを増やしているところです。最初は再生回数が0回、3回……という日もありました（笑）それが突然、2万回再生されることもあり、本当に何が起こるか分からないなと感じています。フォロワーが50人になったら、TikTokライブに挑戦する予定です⭐︎そして、4月からはアーチェリーも始めました。最初は2mから始まり、4m、6m……と少しずつ距離を伸ばしていき、運動会のリハーサルや本番が続いた中でも休まず通い、先週からは12mに挑戦しています。ギネス世界記録を取ることも、今のAKASHIの大きな目標のひとつです。朝5時半に起きて、AIと相談しながら記録について調べ、ノートに書いています。「小学生のうちは、どんな変なことでもいいからギネス世界記録を取りたい。中学生になったら、人の役に立つことでギネスに挑戦したい」そんなふうに話していました。アメリカのマーク・ローバーに憧れて、NASAに入りたいと思うようになったAKASHI。でも、調べてみると、NASAで働くには基本的にアメリカ国籍が必要らしいと知りました。するとAKASHIは、「だったらJAXAに入って、NASAと一緒に仕事をしたらいいんだ！」と、すぐに発想を切り替えていました。宇宙飛行士にもなって、自分で設計したロケットで宇宙に行きたいそうです。そして、先日はUSJにも行ってきました。マリオのニンテンドーワールドのエリアに入った瞬間、「すごい！この世界観がすごい！」と言って、しばらくその場から動きませんでした。「USJよりディズニーが好きだけど、このマリオの世界観はUSJの方が好き。アメリカのディズニーに行って、たくさん世界観を知って、日本にすごいものをつくりたい！」そんなことも言い始めました。AKASHIが今大好きなマーク・ローバーは、NASAで働いたあと、Appleでも働き、今はYouTuberとして活躍しています。その姿を見て、AKASHIの中でも、「仕事は1つじゃなくてもいいんだ」という考え方に変わってきているようです。そして最後は、ノーベル賞をとること。まだどの分野で目指すのかは決めていないようですが、元素や物理、科学が大好きなので、そちらの分野なのかな……？本当に夢があふれていて、話を聞いているだけでこちらまで楽しくなります！！先週は運動会もありました。リレーでは、運動会前に3人も捻挫してしまったらしく、「AKASHIが2回走ってもいいよ」と、自分から言ったそうです。全体の場では、自分から積極的に前に出るタイプではなく、どちらかというと隠れるタイプだったAKASHI。そんなAKASHIが、自分からそう言ったと聞いて、本当に驚きました。本番では、追い抜かれそうになりながらも最後まで粘って走る姿に感動しました。10歳男の子。夢がもう止まりません！！！支援してくださった皆さまのおかげで、AKASHIの世界はどんどん広がっています。いつも本当にありがとうございます。

GWは岡山から沖縄へ行ってきました。友だちのお家に泊まらせてもらいながら、本当にあたたかくて楽しい時間を過ごしました。学校にも遊びに行くと、先生方や事務の方、警備員の方まで「久しぶりー！！」と声をかけてくださり、温かく迎えていただきました。友だちとは、BBQをしたり、ぽんぽん銃で遊んだり、焚き火をしたり、パイナップルパークへ行ったりと、毎日がぎゅっと詰まった時間でした。（まさに分単位のスケジュールでした…！笑）気づけば毎日0時過ぎまで遊び倒していて、最高の1週間になりました。そして岡山に帰ってきて、ふと思ったことがひとつ。「あ、海を見てない…！」笑次に行くときは、海や沖縄の景色もゆっくり味わいたいなと思っています。私たちにとって、いろんな原点となっている沖縄。また岡山で頑張って、必ず遊びに行きたいと思います⭐︎最近は、ヨーロッパに行かれた方のお話も聞きました。中東を避けてアメリカ経由で向かったそうで、とても時間がかかったとのこと。スペインに行きたい気持ちはありますが、移動の負担を考えると少し悩んでしまいます。一日も早く戦争が終わり、安心して行き来できる平和な世界に戻ることを願っています。沖縄で泊まらせてもらったご家族や、一緒に遊んでくれた友だち、みんなに本当に感謝しています。

3月中旬、アートの島・直島に行ってきました。ずっと訪れてみたかった場所です。岡山の宇野港からフェリーで約15分。あっという間に到着しました。事前に調べると「小さい島」「自転車で回れる」といった情報がありましたが、実際の規模感は行ってみないと分からず…。バスは30分に1本ほどで、乗り継ぎがうまくいかないと待ち時間が長くなったり、歩く距離も増えるとのこと。子どもたちの体力も考えて、今回は分単位でスケジュールを組みました。そのおかげで予定通りに回ることができ、子どもたちも大満足でした！！地中美術館は、建築そのものが本当に素晴らしく、まるで迷路のような空間。子どもたちも「こんな家に住みたい！」と楽しそうに話していました（笑）また、ベネッセハウスミュージアムでは、館内の作品だけでなく、外のオブジェや自然の中でも遊ぶことができ、アートをより自由に楽しむことができました。そして何より驚いたのが、外国人の多さです。フェリーの中はほとんどが海外の方で、「ここは本当に日本？」と思うほどでした。わざわざフェリーに乗ってまで訪れる人が世界中にいる――それだけでも、この島の魅力の大きさを感じました。これからも、家族でさまざまなアートの旅を続けていきたいと思います。AKASHIはぽつりと「早く戦争が終わればいいのに」と話しています。スペイン行きは、私ひとりで子どもたち2人を連れての旅になります。だからこそ、安全を第一に、しっかりと日程を考えていきたいと思います。