カルマの始まり1980年〜

中野時代（連載第2回）

クラウドファンディング活動報告、第2回です。現在、達成率56%、支援者の皆様の人数は183名様となりました。御支援募集終了日まで、あと43日。

そしてtottoriカルマ…！

戎町の店舗での営業も、あと31日となりました。

さて本日は、前回までの続き。

約45年前、tottoriカルマの前身である中野のカルマがどう始まったか、その“始まりの始まり”のお話。

「中野カルマ」の場所が決まり、「さあ、やるぞ！」とモゴモゴお店が動き出します。

私がお店をやりたかったのは、前回の枝元なほみさんの話でも出ましたが「人が集まり化学変化を起こして楽しさの生まれる場所」を自分で作りたかったから。ロック喫茶の「高円寺movin'」での経験や、保育士として子供達と過ごした日々から、人が集まる場所には面白い事が起こる。そのワクワク感、スパークする輝きを見ると「生きるのって、やっぱりスゴい事だな！」って思える。そこに美味しいゴハンや飲み物がいつもあれば、もうサイコーじゃない？

「良いお店だな。やっててホントに楽しい。そんなお店に…!!」とココロの中で静かに拳を握り、今までは自分の頭の中にしか存在しなかった物を現実世界に出すべく行動を開始しました。

まずは枝元さんに入ってもらうのは勿論、事前に根回ししていたネパールやチベットから帰ってきた知人、フリーの雑誌編集者、新宿のラウンジにお勤めの方など5、6人に声を掛けて協力してもらう事に。

それでこれは、みなさんも何となく肌感として「そうだな」って思うかもですが「オーナーが店舗決めてメニュー決めてバイトさん募集して営業時間指定してマニュアル通りに働いて貰う」…って「わぁ楽しそう!!」ってこう…ワクワク!!みたいな感じ出て来にくいかなって。

なのでそんな感じは、も〜すんごく避けたかった。

何の為に今までアチャコチャ嗅ぎ回ってみんながスパークする為の場所になるようにって魅力的な人達に頼んで回ったのか。

やっぱり、何とかその場所に集まった人達が醸すものが最大限に生かされる場所になるといい！

メニュー決めてマニュアル作って「この通りに!はい万事守って働いて！ホラそこミリもはみ出さないで！」なんて…。それは何か、超絶良い酵母が沢山揃ってサァ美味しいパンやオサケができそうって脇から塩素の消毒タンク持って「消毒しま〜ス!」って辺り一面マッ白ケみたいになっちまう。

ので、ですね。まずはみんなで集まってテンでに好きなものワシワシ飲みつつ食べつつ「どんなメニュー出したら自分達がやってて楽しいか？美味しいか？何が好き？」と、どんどんアイデアを出してもらいました。

ネパール帰りの人からは「チベタンモモ」が出ました。

これは皮を粉から作るので、後々カルマ内で様々な粉ものメニューへと広がっていく基盤となる、歴史的メニューとなりました。

そしてやっぱりカレーは欲しいよね、どんなのがいいかな、と色々して「ナスとひき肉のキーマカレー」に決定。

枝元さんは大型スーパーでその頃やっと出回り始めた輸入品、それも珍しい物を試しに使ってみる事が大好きだったのでスパイスについても詳細に調べ上げ、これまたカルマ内で長々と作られ大きく育ってゆくスパイス料理への流れを作ってくれました。

美味しくなるなら何でも試して、色々な料理方法を混ぜ合わせていこう！そんな非常にオリジナルな料理作りへ広がっていくベースが、この「始まりの始まり」の時期に作られていきました。

して私はトマト好きなので、当時の料理本を参考に「南仏風トマト焼き」も考案…お醤油と日本酒が決め手ってドコが南仏だよって感じですが、言われると「そうかな」って味になるのよ。トマトは焼くと、元々持ってる味わいがめちゃくちゃ強くなるし、ちょと時間は掛かるけど美味しいしね。

こうして…みんなのアレコレなアイデアから、お店のメニューやその後お店の後々にまで長く続いていく「カルマの性格のベース」のようなものが少しづつ、着実に形作られていきました。

そして店名。覚えやすさを重視した。のと、その頃読んだ藤原新也さんの「チベット放浪」に載っていた「カルマ」という言葉がやけに印象深かった。

自分の「こんなのやりたい！」っていう「人生のナリワイ」と重ねたって部分もあります。

仏教用語としてマイナスイメージもあるけれど、だからこそ誰もつけない唯一無二の店名となるかな〜と。今でもとても気に入っています。

さて1980年当時「カフェ」という業態はまだ今ほど確立されておらず「カフェバー」が出始めたばかり。

個人で気軽に開けるような業種ではなかったけれど、何しろ私のナリワイ。心強い仲間たちもいるしな！と1980年7月「中野カルマ」は世の中に漕ぎ出しました。

オープン初期、こんな変わり種を珍しがってよく来てくれる、デザイナーのお客様にメニュー表作りも依頼。

当時とても好きになって読み込んでいた、玉村豊男さんの『料理の四面体』のトレーシングペーパーを使った洒落た装丁ぽくして、表紙の次にメニューが透けて見える凝ったデザインにして貰った。

仏教ぽい鹿のマークも作り、色々なお客様グルグル巻き込みながら、やりたいことヽ(=´▽`=)ﾉナンでもやったもん勝ち〜って感じのお店作りでした。

までもそれはそれとして、現実のシビアなトコも見ないとです。

開店当初から頻繁に飲みに来てくれる大グループのお客様がいてくれたのはめちゃくちゃ助かりましたが、お店のオープン時間は朝11時から夜12時まで必須！1人2人ではとてもできません。

しかも、オープンしてるからって、必ず集客がある保証は無かった。今みたいなSNSも全て無い時代、資本力や人脈がある店と違って、膨大な数のお店の中からピョッコリ出てその存在を人に伝えるのは至難の業です。

その点についてはホントに苦労しました…。何しろお店のストックは宝石や木材とかではない、生鮮食品。時間とも戦わないといけないのです。

加えて毎日、夜12時まで営業し時にゲストに付き合ってから閉店すると自動的に帰宅はAlways深夜。

開店初期は保育士を兼業していた私は遅刻が続き、当然大叱責！を受けました。

さて始まりは始まったけど早速どうなったかというのは…また後日。

どーぞｵﾀﾉ♫ヽ(=´▽`=)ﾉ♪ｼﾐﾆ〜

写真は今年亡くなってBIG ISSUEの表紙になった故枝元なほみとこれはカルマ時代かな？というものです。

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続きはまた明日…