現在、御堂（屋根）が設置されていない放牛石仏は、15体。そのすべてが、今も雨ざらしのまま、台風や長雨、強い日差しにさらされています。中でも、「86体目」と「8体目」の石仏は、劣化の進行があまりにも早く、表情、文字、輪郭が、日ごとに失われつつある状態です。このまま風雨にさらされ続ければ、“石仏なのかどうかさえ判別できない状態”に入ってしまう可能性も、決して誇張ではありません。一度失われた彫刻の表情や文字は、どんな技術をもってしても、二度と元には戻りません。今、ここで守らなければ、「間に合わなかった」という言葉だけが、未来に残ってしまう。それが、私たちがこのクラウドファンディングに踏み切った、最も大きな理由のひとつです。もちろん、すべての石仏を一度に守ることはできません。だからこそ私たちは、まず最も劣化の進んだ1〜2体を、最優先で守ることを今回の第一目標としました。この一歩が、残された13体、そして100体すべてへとつながる“最初の支点”になると信じています。繰り返しになりますが、すべてを一度に守ることはできません。だからこそ、今一体でも守るための一歩を、踏み出しました。どうか、この小さくも確かな一歩に、お力をお貸しいただけたら幸いです。「放牛石仏を守る会」正田