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#『真珠の耳飾りの少女』には、もう一人の"姉妹"がいます。
『真珠の耳飾りの少女』とほぼ同じ時期に描かれた作品に、『若い女の習作』があります。
あまり知られていない作品ですが、実はこの二作品には多くの共通点があります。
どちらもほぼ同じ大きさで描かれ、黒い背景を背にした少女が真珠の耳飾りを身につけ、肩にはスカーフをまとっています。
構図や色彩にも共通点が多く、美術史では「対作品（ペンダント）」あるいは「バリエーション作品」と考えられることが少なくありません。
また、どちらも特定の人物を描いた肖像画ではなく、「トローニー（人物研究画）」と考えられています。
私はこの二作品を見比べるたびに、フェルメールが一つのテーマをさまざまな形で試みた作品群なのではないか、と想像しています。
もちろん、それが注文主の要望によるものだったのか、それともフェルメール自身の創作だったのかは分かりません。
しかし、同じテーマでも色彩や表情、光の使い方を少し変えるだけで、作品の印象は大きく変わることがよく分かります。
そして、その中で『真珠の耳飾りの少女』は、青いターバン、鮮やかなウルトラマリン、視線、そして耳飾りの輝きが絶妙なバランスで重なり合い、まさに奇跡のような一枚になりました。
だからこそ『若い女の習作』は比較されることが多く、どうしても控えめな印象を持たれがちです。
それでも私は、この作品は決して「劣った作品」ではないと思います。
『若い女の習作』フェルメール（1665-166年）出典：wikimedia
派手さはありませんが、フェルメールらしい柔らかな光と繊細な人物表現が静かに息づく、とても魅力的な作品です。
『真珠の耳飾りの少女』をご存じの方は、ぜひ一度『若い女の習作』にも目を向けてみてください。
きっと、新しいフェルメールの魅力に出会えるはずです。
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■修正も大分佳境に入ってきた感じです
