先日、夕日ヶ浦観光協会役員とブルーフラッグ事務局のメンバーで、福井県の「若狭和田ビーチ」を視察してきました。若狭和田ビーチは、ブルーフラッグ認証を取得して今年で10年。私たちが目指す「浜詰夕日ヶ浦海水浴場」の未来の姿を、実際に歩いて確かめる一日となりました。案内してくださったのは、若狭高浜観光協会の高田さんと、福井県高浜町の仲野さん。10年間の運営で見えてきたリアルな工夫と苦労を、たっぷりお話しいただきました。■ 歩くだけで気づく、たくさんの工夫ビーチまで続くウッドデッキは、地元の小学生が描いたイラストで彩られた区間から始まります。名付けて「ゆめロード」。子どもたちの絵が海への道を彩っているのを見て、ブルーフラッグは施設の話だけでなく、地域の人の思いが積み重なって形になるものなのだと実感しました。デッキの先には青いマットが敷かれ、車いすの方はもちろん、大きな荷物を抱えた海水浴客もスムーズに水際まで歩けるようになっています。維持には手間がかかるそうですが、それでもこの歩きやすさを選び続けている姿勢に、本気度を感じました。■ 「見えない安全」を支える仕組み救護所・放送センターでは、浜辺のみまもりシステムやライフセーバーとの連携、放送のタイミングなど、海水浴客からは見えにくい「安全管理」の裏側を詳しく教えていただきました。また、ここには障がいのある方も使えるトイレや更衣室も完備されています。遊泳情報や水質調査の結果は、QRコードでいつでも確認できる仕組みも印象的でした。浜辺ではブルーフラッグのロゴ入りの袋を使って、海水浴客自身にごみ拾いを呼びかけているそうです。ビーチバレーを楽しむ若者たちの声が響く、賑わいと美しさが両立したビーチでした。■ 浜詰夕日ヶ浦との違いから見えてきたこと波打ち際まで歩いていき、間近で見た瞬間、役員から思わず「めっちゃきれい！」の声が上がるほどの透明度でした。砂の硬さや、道路から水際までの砂浜の奥行きなど、同じ日本海でも浜詰夕日ヶ浦とは違う表情があります。エリアを示す番号標識の見やすさ、場内アナウンスの聞き取りやすさ、トイレの清潔さ、サインの統一感など、どれも些細に思える部分ですが、来場者が快適に過ごせるかどうかは、こうした細部の積み重ねで決まるのだと気づかされました。来場者層も、このときだけかもしれませんが、和田浜は若い男性グループが目立ち、浜詰夕日ヶ浦は今年は若い女性グループが目立つなど、それぞれの個性が見えた視察になりました。■ 10年かけて根付いた「認証」の価値仲野さんが印象的な話をしてくれました。認証を取得した当初は、地元の海の家や住民の間でもその意味があまり知られていなかったそうです。それが10年という時間をかけて、少しずつ地域に根付いてきた、と。もう一つ興味深かったのが、ブルーフラッグ取得後に外国人観光客、特に欧米、その中でもフランスからの観光客が増えたというお話です。京都を訪れた旅行者が「Kyoto beach」と検索すると、若狭和田ビーチがヒットするのだとか。実際に今回の視察でも、ヨーロッパ系とみられる家族連れの姿を見かけました。国際的な認証基準が、そのまま「選ばれる理由」につながっている様子を目の当たりにしました。浜詰夕日ヶ浦海水浴場は、まだこれからブルーフラッグ取得を目指す段階です。今回目にした景色は、私たちがこれから作っていく未来そのものでした。皆様からのご支援は、この一歩一歩を確かに進めていく力になっています。次の海水浴シーズンに向けて、またひとつずつ形にしていきます。引き続き応援いただけますとうれしいです。今年の浜詰夕日ヶ浦海水浴場の様子です。
