■焼き鳥に合う塩を求めて天草の海に行ってきました

　熊本県天草市通詞島。

　”そこは風と太陽が結晶をつくる場所”

　塩作りに勤しむ木口社長にインタビューしてきました。

　Q：何故、天草市通詞島で天日塩作りを

　　　しているのですか？　

　A：この海はイルカが常時往来する全国的にみても

　　　珍しい海栄養豊富な海。

　　　その理由は黒潮の支流が運んでくる

　　　”海の栄養”と九州4県の川から有明の海へ

　　　注がれる”山の栄養”が混ざり合う場所だから

　　　良い塩が出来る栄養豊富な海がそこにある。

黒潮の支流と九州4県の山から流れる川が出合う希少な海

イルカが泳ぐ姿が間近で見られる通詞島

　Q：伝統的な塩作り”完全天日塩”とは？

　A：手間暇かけて”ゆっくり”結晶になっていく天日塩。

　　　海水の塩分値は約3.3％、本来なら１ｔから33㎏

　　　出来るはず。ただ、にがりや不純物を除去すると

　　　約17㎏しか出来ない。

　　　手間と時間がかかる。その手順としては

　　　１）海水を汲み上げるところから始めます。

　　　２）大き目の不純物を除去します。

　　　３）濃縮した海水（鹹水）を作ります。

　　　まず塩水をポンプで汲み上げ、櫓の上から

　　　ネットを通して濃縮。長時間かけて

　　　海水の濃度を上げ10.0ｔから1.5ｔ程度（15％）

　　　にします。４）ハウスの結晶棚に鹹水を移し、

　　　天日で仕上げていきます。５）不純物を

　　　取り除き、布でこして、にがりで洗う。

　　　塩の結晶が出来るのは夏場で２~３週間、

　　　冬場で１~２カ月程かかります。

　　　６）最後に結晶の大きさをふるいにかけ

　　　３つの大きさに丁寧に仕分けて出来上がり。

ポンプで海水を汲み上げる作業

　濃度の濃い鹹水を作る櫓

ハウスの結晶棚　　　塩の結晶が徐々に形になっていくところ

天草の海から完全天日で仕上がった塩

ウニがいました

ネコもたくさんいました

焼き鳥につけても、お料理のお供にも美味しい天日塩

九州の美味しさを九州の恵みの塩で頂く贅沢。

是非一度お召し上がりいただけたら幸いです。　

以上天草通詞島リポートでした。