皆様、応援ありがとうございます。昨日（9月12日）に140万円を超えました。残り20日を切りましたので、少し焦りもありますが、引き続き、応援いただけるよう、プロジェクトのこと、しっかり伝えていこうと思っています。

報告⑥で、ミンダナオツアーの報告をさせていただきました。今回は「その２」として、「私たちの手元に届くまで、本当に大変なんだなー」と思ったことを報告したいと思います。

バランゴンバナナの圃場は本当に様々です。平坦に近いところもあれば、今回のツアーで訪れたように、山間部の勾配のきついところもあります。メインの画像にあげた、山の中腹にある、バランゴンバナナ。立っているのも大変なくらいな斜面にあります。実際にそこまで行けませんでしたが、そこでの作業の大変さは、想像がつきます。

さらにそこまで行くのも大変です。私の足だったら１時間以上は絶対かかります。でも、生産者の方は20分で行くんだそうです。慣れているとはいえ、信じられません。

バランゴンバナナは高いので、収穫も大変です。写真から高さがわかるでしょうか？
絵本にも収穫のシーンが出てきます。幹（茎）にナタで切り込みを入れて倒して収穫するのですが、切り込みを入れる位置もそもそも高いし、かたいので、切り込みを入れる自体が大変でした。私たちは何回も、10回くらい切り込みを入れて、なんとか倒しましたが、生産者の方はほんの２、３回やるだけで、倒れてきました。

そして、重いです。絵本には、生産者が「へいきななかおで　はこんでる」とありますが、本当にその通りで、軽く見えるくらいでした。私は持てませんでした。

場面が変わりまして、こちらはパッキングセンターです。

収穫されたバランゴンバナナがここに集まります。基準にあっているか確認して、洗って、箱に入れていきます。絵本に「みずで　ばしゃばしゃ　からだをあらってもらって　はこのなかにおさまった」とでてくる場面です。いつ作業が終わるのか？と思うほど、大量のバナナが運ばれていました。

いくつかの水槽に分かれていて、それぞれに役割がありますが、バナナについたゴミなどが１つ１つ丁寧にのぞかれていきます。勤続18年にもなるというベテランのスタッフの方は、私たちと話しながらも、作業のスピードは落ちませんでした。

本当に一部を、限られた時間見ただけでも、作業の大変さを感じました。私たちが見ていない多くの部分で、大変なご苦労と努力があると思います。絵本にはバナナを送り出すまでの作業を、少しでも皆さんに伝わるように、多く入れたつもりです。

絵本を予約購入してくださって皆様、楽しみに待っていてください。

大変な作業の中でも皆さんの笑顔がとても印象的でした。