☆研究プロジェクトの概要

 ― 不思議な生きものから「人と細菌の共生のヒミツ」を探る研究 ―

私たち人間の体の中には、数えきれないほどの細菌が一緒に暮らしています。

特に腸の中には多くの細菌がおり、消化を助けたり、体の調子を整えたりしてくれる大切な存在です。

その一方で、

大腸がん、自己免疫の病気、心の病、生活習慣病など、

さまざまな病気にも関わっていることが分かってきています。

ところが――

**「細菌は、体の細胞と具体的にどうやって共に生きているのか？」**

という、とても根本的な疑問については、実はまだよく分かっていません。

そこで本研究では、

**「真正粘菌（しんせいねんきん）」**という、とても変わった生きものを使って、

この謎に正面から挑みます。

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☆研究の目的

この研究の目的は、

**細菌と細胞が“1対1”でどう関わるのか**

を、はっきり観察・解析できる新しい研究モデルを作ることです。

真正粘菌は、

* ひとつの細胞なのに

* 中にたくさんの核を持ち

* 単細胞と多細胞、両方の特徴を持つ

という、非常に珍しい生きものです。

この性質を使えば、

人やマウスでは複雑すぎて見えなかった

**「共生の一番大事なポイント」**を、

シンプルな形で明らかにできると考えています。

将来的には、

* 人と腸内細菌がどうやって共に生きているのかの理解

* 腸内細菌が関わる病気の予防や治療法の開発

につながる、土台となる研究を目指しています。

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☆研究の進め方

この研究では、申請者が自ら見つけ出した真正粘菌を使い、次の3つの段階で進めていきます。

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① 真正粘菌の「設計図」を調べる

真正粘菌は特殊な構造をしており、

どんな遺伝子を使って生きているのか、ほとんど分かっていません。

そこでまず、

* 細胞の中から核を取り出し

* RNA解析という方法で

* どんな遺伝子が働いているかをまとめる

いわば、**真正粘菌の取扱説明書**を作るところから始めます。

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② 細菌と共に生きるときに働く「重要なタンパク質」を探す

申請者はすでに、

真正粘菌と一緒に生きる細菌（Flavobacterium）を見つけ、育てる方法を確立しています。

この細菌を光る目印で染めて、

* 真正粘菌に食べさせ

* 細菌が体の中に取り込まれる様子を観察する

その後、

* 細菌を取り込んだ場合

* 取り込んでいない場合

で、体の中のタンパク質を比べ、

**共生するときだけ現れる重要なタンパク質**を見つけ出します。

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③ 遺伝子とタンパク質を組み合わせて、共生の仕組みを解く

①で得た「遺伝子の情報」と

②で得た「タンパク質の情報」を組み合わせ、

* どの遺伝子が

* いつ

* どのように働いて

細菌との共生を支えているのかを、総合的に明らかにします。

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☆この研究のすごいところ

この研究の一番の強みは、

**人や動物の複雑な共生を、

あえてシンプルな生きものに置き換えて調べます**

という、独自の発想にあります。

人やマウスでは、

* たくさんの種類の細胞

* たくさんの種類の細菌

が入り混じり、話がややこしくなってしまいます。

一方、真正粘菌には、

* 育てやすく、費用が安い

* 同じ条件の実験を何度でもできる

* 単細胞であるため1細菌の動きが見やすい

という大きな利点があります。

そのため、

共生の仕組みを**効率よく、正確に**調べられます。

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☆研究を行う人について

申請者は、函館市を拠点に活動する研究チームの一員として、

長年、微生物と生きものの関係を研究してきました。

特に、

**「細菌が宿主の体にどう影響するのか」**

を専門としてしています。

この研究を通じて、

科学の力で人々の健康に貢献することを目指しています。

研究所の詳細は下記URLから

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☆なぜクラウドファンディングが必要なのか

これまでの研究では、

マウスや人を使った実験には、

* 食事

* 環境

* 酸素

* 体内の状態

など、多くの要因が影響し、限界がありました。

そこで見つけた突破口が、真正粘菌でした。

ただし、新しい研究方法であるため、

* 実験機器

* 試薬

* データ解析の環境

など、最初の準備にどうしても費用がかかります。

このクラウドファンディングは、

**未来の医療につながる第一歩**を支えていただくためのものなのです。

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スケジュール

2026年4月 クラウドファンディング終了

2026年4-8月 研究準備・系の最適化

2026年9月-2027年2月 真正粘菌の発現因子網羅解析

2027年3-8月 共生に必要な鍵因子（タンパク質）の探索

2027年9月-2028年2月 遺伝子×タンパク質統合解析

2028年3月-5月 総合考察・成果発信