皆さまこんにちは。開始から3日で30万円を超えるご支援をいただき、本当に嬉しく思っております。ものすごくニッチな活動だという自覚もあり、目標の300万円というのは大風呂敷を広げた金額でもあるのですが、少しでも日本中で日常生活に炭を使っている人たちに届いてほしいと思い立ち上げました。やはりというか、このプロジェクトの根幹である活性炭作り(賦活処理)に興味を持ってもらえる方々にご支援いただいていると感じるので、この第一歩に至った話を少し共有できればと思います。まず最初に知識として知ったのは、「850～1,000℃の温度を維持し、ここに水蒸気を加えながら木炭を90分焼き続ける」というのが水蒸気賦活という方法だということでした。薪ストーブを使ってますが、その時でも300℃くらいがせいぜいという世界しか知らなかった自分にとって、850℃というのはもはや怖くて手が出せない温度でした。ある日、イベントで同席した地元の方がいたのですが、この人が陶芸家さんでした。名前を聞いたら藤野では知らない人がいないであろうという方で、地元で一番大きなイベントでもある"藤野ぐるっと陶器市"を主宰している人でした。賦活処理のことを少し相談してみると、「850℃なんて陶芸の世界だと低温ですよ」ということを言われ、とても衝撃を受けました。そこから色々と活動について知ってもらいながら、この方法なら水蒸気賦活ができるかもしれないという提案でやってみたのが、陶芸用の電気炉を改造した賦活釜作りでした。新品で買うと数十万はする陶芸用電気炉なのですが、メルカリで中古のものを2万円で購入することができ、天板の耐火レンガに単管パイプが入る大きさの穴を空け、さらに中にいれるステンレス鍋の蓋にも同様の穴を空けて水滴を垂らせるようにしました。この単管を冷やしながら電気炉を850℃以上にすることで、小さいながらも水蒸気賦活をするということに成功しました。5万円コースでご支援いただいているワークショップでは、この電気炉を使った賦活処理を体験していただく予定です。引き続きよろしくお願いいたします。

ここ最近の活動として、賦活処理の実験場の拡大に着手しています。私たちが暮らす藤野という町には陶芸家さんが多く住んでいるのですが、電気釜を新たに2基譲っていただく機会があり、様々な賦活処理方法を試せるように実験場を整備しています。～まずは壁と出入口の修繕～電気釜は三層構造で分解できるのですが、幅が1100mm近くあり通常の状態だとドアから出すことができません。水蒸気賦活の方法をやる場合に、どうしても臭気を含む水蒸気が出てくるので屋外でやりたいというのがあり、出し入れがスムーズにできるようにディスクグラインダーでコンテナを切断して広げ、そこに新たにレールの引き戸を設置する予定です。リターンとしてお申込みいただいている賦活処理のワークショップを開催する頃には、すっかり綺麗に完成していると思いますので楽しみにしていてください。