【支援してくださった皆様へ】ご報告が遅れましたが、今年6月に「密封包装食品製造」の営業許可を得ることができました。どうもありがとうございます。今年は台風の当たり年らしく、沖縄本島には既に4回ほど台風の襲来がありました。島唐辛子は何とか台風を乗り切り、そろそろ収穫の時期を迎えます。そして・・・皆様にお届けするコーレーグースのサンプルが完成しました！現在、賞味期限の設定に必要な保存試験を行っています。来年２月までには、皆様に返礼品をお届けできるよう順調に作業を進めています。商品名は「西宇那志小コーレーグース」としました。西宇那志小（にしうなしぐゎー）とは、私の祖父の屋号です。説明が難しいですが・・・汗沖縄では、共通の始祖を持つ父系の血縁集団（一族）を門中と言います。私達の門中の名前が「宇那志」です。西宇那志小とは「糸満の宇那志門中の一派が北の方角に移り住み、その子孫の１人の屋号を西宇那志小とする」という意味が込められています。ややこしいですが、沖縄の方言では、北の方角を「ニシ」と呼びます。現代的でオシャレな商品名も検討しましたが、私達の生まれ育った実家、私達のアイデンティティを大事にしたいという想いから、この商品名にしました。今後とも西宇那志小コーレーグースをよろしくお願いいたします。

10日ほど前に蒔いた種が発芽しました。本当はもう少し暖かくなってから種蒔きしたいのですが、本格的な島唐辛子の栽培のためには大量の苗が必要になります。数段階に分けて種蒔きをして、作物の成長が加速する5月上旬の梅雨入りまでには、今シーズンに必要な苗を全て揃えられるよう準備を進めています。

私たちがメインで栽培しているのは「ジャンボ島唐辛子」という品種です。ここ数年で県内ホームセンターの園芸コーナーなどでも販売されるようになってきました。従来の品種より大きな実が付くので収穫量UPが期待できます。島唐辛子の播種（種まき）に適している気温は25度以上だと言われています。沖縄では3月から４月にかけて種まきを行い、条件が整っていれば10日前後で発芽します。そろそろ種まきの時期ですが、その前に種を準備します。大きくて健康な実から種を取り出し、優しく洗浄してから種をまくと発芽率が上がるようです。

食品検査用のサンプルを準備しています。食品表示法で定められた成分表示、そして賞味期限を設定するための重要な検査です。けっこうな時間と費用がかかりますが、食の安全を担保するため、専門業者に検査を依頼します。