本記事は3回にわたって公開します。

前回の記事はこちら。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

10年ぶりの外な世界は全てが新鮮でした。

スーパーで買い物をするのも、

お風呂に毎日入るのも、

イヤホンをつけずにテレビを見るのも、

外来受診で待つことも、

僕にとっては新たな経験でした。

大学生活では、介助者がおらず、食事やトイレ以外の身の回りの支援は、全て周りの学生さんにお願いせざるを得ませんでした。

エレベータを押してもらう→教室のドアを開けてもらう→リュックからパソコンを出してマウスを手元にセットしてもらう→授業が終わるとパソコンをリュックにしまってもらう→教室のドアを開けてもらう…

通りすがりの学生さんにお願いをすることが必死で、人見知りと言ってる場合ではなかったんです。

そんな大学生活を送っているとき、テレビや新聞の取材、講演会の依頼をいただくようになりました。

過去の僕が同じ病気の起業家に希望をもらえたように、僕の姿が人生の選択肢を広げるきっかけになると思っていました。

でも現実はそうじゃなかった。

「赤石くんだからできたんだよ」

「僕には関係ないよ」

「みんなができることじゃない」

「希望を与えるな」

自分ごととして聞く人は多くありませんでした。

こんな声を聞くたびに、自分の人生は変えれないって言ってる、僕自分の可能性も閉ざされる気がして、聞きたくなかった。

自分の人生は行動で描いていける。

そう証明するために、PC1台で開業することを決めました。

在宅でフルオンラインで働ければ、働かないって言い訳ができない。

この言い訳を全て無くしてやる。

そんな叫びのような決意から、僕の社会人生活は始まりました。

そこから4年が経った今、ふと気づいたことがあります。

「言い訳をなくしたい」「悔しい」と思えること自体、実は僕は恵まれていたのかもしれない、ということです。

人は、過去の経験の延長線上にしか、未来を描けません。

社会との接点が少ない僕たちにとって、そもそも「目標を描く」こと自体が、とてつもなく高いハードルだったのです。

振り返れば、退院したばかりの僕は、

• スーパーで自分のご飯を選ぶこと

• 居酒屋の暖簾をくぐること

• 一人で新幹線に乗ること

そんな一つひとつが、震えるほどの決断でした。

でも、その小さな「できた」の積み重ねがあったから、福岡への移住があり、起業という未来を描くことができた。

人は誰しも、いつか介護が必要になる時が来ます。

その時、ただ「生かされる」だけの人生を甘んじて受け入れるのではなく、最期まで夢を描き、自分らしく笑って過ごしてほしい。

だから僕は、新しい福祉事業を立ち上げます。

あの頃から、手段は変わりました。

でも、目的は1ミリもブレていません。

「できない言い訳」を、この世からなくすこと。

「諦めるクセ」を、この社会からなくすこと。

そんな未来を一緒に作りませんか？