先日、事務所のデスクに、チョコレートが入ってた小さな小さなクリスマスツリーを見つけたＷくんが「これをドラえもんのビッグライトで大きくしたいな」と言いました。そうだった！ マオポポkidsにはまだ、クリスマスツリーがないではないですか！ クリスマスまでになんとかツリーを手作りしたいなぁ、と思っています。今日は、私たちがクラウドファンディングをしていることを知ったＫさんが「マオポポkidsでこどもたちが使ってくれるなら」と、おままごとキッチンを提供してくれました。おまけにラグまで。さっそくマオポポkidsに運び込みました。ラグがあると、とたんに落ち着いた空間になるのですね。そういえばＹちゃんやＺちゃんに「ゴロゴロできる場所が欲しい」って言われてたんでした。こどもたち、きっと喜んでくれると思います。マオポポkidsの開所からもうすぐ7か月。運営するもう一つの事業所開所と時期が重なったことで、まったくお金がない（どんどんお金が減っていく）中で、なんとか凌いできた2020年でした。大変な年だったけど、kidsの運営を通して分かったことがあります。それは私たちにはお金はないけれど、こどもたちや私たちスタッフのことを気にかけて、支えてくれる方たちがたくさんいてくださるということ。ヘルプを出すことは、とても勇気のいることです。でもマオポポkidsのことでは、これまで数えきれないほどのヘルプを出さざるを得ず、その度にいろんな人が力を貸してくださったり、相談に乗ってくださったり…。その度にとても勇気づけられ、またこどもたちに向き合う気力がわいてきました。今回のクラウドファンディングも同じ。だれも応えてくれなかったら…という不安を抱きつつの挑戦でしたが、多くの方から支援をいただくことができて感謝するばかりです。今後は少しでも地域の中で恩返しできるように…。まずは目の前のこどもたちの笑顔のために、これからも尽力していきたいと思います。

10月だったかな、ＡくんとＢくんがじゃれあい、最初は笑いがあったけどだんだんエスカレートして取っ組み合いのけんかになったことがあります。他のスタッフがいつものように止めに入りそうになったけど、私が最初から見ていたので、大きなケガにつながらないようにだけ気を付けながら、そのまま最後まで見守りました。二人がお互いのことをもっと知りたくてケンカになったように思えたから。けっこう派手な取っ組み合い。たたいたり、足で蹴ったり。だんだん息が荒くなり、息が上がってきて。普通だったら「もうやめなさい」と誰かが止めてくれるのかもしれないけど、今日はだれも止めてくれない。だんだん、もうやめたいけど決着がつかなくてやめられないという感じになってきた。グーパンチまで飛び出して、あと少しで、相手が泣いてくれたらこのケンカが終わるのに、相手も強くてなかなか泣いてくれない。だからって自分から降参もできないし…。やっとのことでＡくんが泣いたので、ここまでかなと思って間に入ったら、今度はＡくんが泣きながらＢくんに悪口を言い始めました。まだ終われないの？ という感じのＢくん、Ｂくんも泣きながら悪口を言い合い…。同時に号泣して、長いケンカが終わりました。そして後日、ＡくんとＢくんがまたじゃれあい始めて、このままだともしかしてまたケンカに？と思った時、ＡくんがサッとＢくんの見えないところに移動、Ｂくんもそれを知ってか知らずか、深追いせずに距離を取りました。あの、2人の大ゲンカの日以来、私はＡくんとＢくんの本気のケンカを見たことがありません。「〇〇した○くんが悪い」とか「先に手を出したからごめんね、でしょ」とかって第三者がジャッジするのではない世界。こども同士が何よりも、ケンカのおさめ方を習得していっているように思います。

ほかのみんなが公園や習い事に出かけちゃって、一人でお部屋に残っていたＵくん。「ねぇ、風船ちょうだい」と言われて棚の中をガサゴソ探したら、あった、あった、100均の風船。「はい、どうぞ～」と手渡すと、慣れた様子で空気入れでシュポシュポふくらまして「ねぇ、ここ結んで～」。はいはい、と結んであげたら、今度は毛糸ボックスから毛糸を持ち出して、テープで壁にとめ、もう片方の端っこも反対の壁にとめた。そして「ねぇ、風船バレーやろう！」とスタッフにお誘いがかかりました。すごい、風船バレーのコートをつくったんだね。そこからはひたすら動き回って風船バレー、Ｕくんもスタッフも汗だく！ 「のど乾いた～」とお茶を飲んだところで、公園組が帰ってきて、それから一緒におやつを食べました。その後数日、風船バレーがマオポポkidsのこどもたちの間で流行ったことは言うまでもありません。

Ｔちゃんが、毛糸のボンボンを作りはじめました。段ボールでつくった型に毛糸をグルグルグルグル…。巻きつけたら、真ん中の毛糸を縛るところだけスタッフがヘルプ。型からはずしたあとは、ハサミでチョキチョキチョキチョキ…。「できた！」「次はどの毛糸にしようかなぁ…」。通学帽子に山盛りのボンボンを作りました。お迎えに来たお母さんに「ねぇ、みてみて～」。お母さん、仕事帰りで疲れているだろうに、Ｔちゃんのボンボンを一緒に見てくれてにっこり。Ｔちゃんもにっこり。お迎えの時に、こどもたちが過ごした楽しい時間を共有してくれる保護者の方々の姿を見て、私たちスタッフもほっこりした気分にさせてもらってます。

Ｍ公園にはトイレがないので、マオポポkidsを出発するときには「トイレ行った？」と確認してから出てきているのですが、遊びに行ってしばらくして、Ｓくんが「トイレ行きたい！」と言うので…。まだ公園で引き続き遊びたい？」と聞くと「うん！！」。じゃ、目の前のコンビニのトイレ、貸してもらおうか？その時は何も買わずにただお手洗いお借りしましたが、今後のこともあるので後日こちらにもご挨拶に伺いました。マオポポkidsの子たちだけでなく、それ以外のこどもたちもきっとたくさんお借りしているはず。トイレットペーパーもきっとたくさんいるだろうし、みんなきれいに使ってくれているかな？ そんな状況なのにいつでも気持ちよく貸してくださっていることに、頭が下がります。ご近所のあちこちのお店で、こどもたちがトイレを借りたり、アメをいただいたり…。あたたかく見守ってくださる大人がたくさんいる素敵な地域なんです。さて、今週の金曜日はマオポポkidsのクリスマス会♪ さっそくクリスマス会のおやつにコンビニスイーツを注文することに。お店の方におススメを伺ったところ「そりゃ、人気No.1のスフレ・プリンでしょう！」とのことで、こどもたちも「それ大好き！」と言ってくれたので、注文して帰ってきました。みんな喜んでくれるといいな。