BOOKARTは、ブランドリリース直後からmadame FIGAROなどのメディアに取り上げていただいたこともあり、ありがたいことにとても好調なスタートを切りました。元々本業のグラフィックデザイナーの仕事の傍ら、注文を受けてはお手紙と一緒に眼鏡をお客様へお届けする日々がしばらく続きました。小さいながらもすべてが順調に見えていた中、第二の試練がやってきました。そう、世界中を巻き込んだコロナ禍の到来です。一度目の試練についてはこちら↓ブランド立ち上げ、最初の試練と出会い当時、BOOKARTの眼鏡の販売はインターネットのみでしたので、最初はコロナ禍の影響をあまり感じていませんでした。しかし、コロナ禍と政界情勢の悪化の影響は確実にBOOKARTの眼鏡の産地である鯖江を苦しめていました。鯖江の眼鏡作りのシステムはとても独特で、街全体がひとつの大きな工場のように機能しています。眼鏡の生産には様々な工程があり、それぞれの工程を得意とする職人気質の小さな独立した工房が協力して、一つの眼鏡を仕上げていきます。しかし、小さな工房の多くは、コロナ禍での物資不足や生産予定の変更に耐えられるだけの企業的な体力を持ち合わせていませんでした。また、職人技を必要とするため、後継者が簡単に見つからないという慢性的な問題も抱えていました。その結果、ピースがひとつづつ欠けていくように、小さな工房が次々と幕を下ろしていきました。BOOKARTの眼鏡の生産にも大幅な遅れが生じ始めました。廃業してしまった工房が担っていた工程を他の工房にお願いしてスケジュールを組み直しても、どこも手一杯。少し進んだと思えば、またどこかが欠けていく。そんな状況が長らく続き、ついにBOOKARTを支えてくださった職人さんの工房も倒産を余儀なくされてしまいました。しかもこの時、BOOKARTは、まだお届けできていないお客様からの予約を抱えていました。お待たせしているお客様がいるのに届けられない。そして、それをコントールできない無力さ。この時期は、ブランドを立ち上げてから一番辛い時期でもありました。まずはこの予約分をなんとか届けるために、現在の生産先である若い社長が率いる眼鏡工房を新しい生産先とし、生産を再開しました。金型なども一から作り直す必要があり時間もかかりましたが、少しずつ前進し、今もなおコロナ禍からの立て直しに取り組みながら、日々奮闘しています！そして、倒産してしまった工房の初代の職人さんが形にしてくれた特別な眼鏡を、現在も作り繋げていくことができたことにも、日々感謝を感じています。

お盆シーズンも終盤に入るなか、BOOKARTヨーロッパ展開に向けて、CEマーク付きバージョンの眼鏡の撮影を馬車道のスタジオにて行いました！ところで、「CEマーク」って何？と思う方もいらっしゃるかもしれませんね。CEマークは、ヨーロッパ市場で商品を販売する際に必要な安全基準を満たしていることを示すマークなんです。これから、海外の皆さんにも安心して使っていただけるよう、準備を進めています！

クラウドファンディングの期間中、横浜馬車道のmass×mass／LOCAL BOOK STORE kita.にてBOOKARTのメガネを展示中です。横浜にお越しの際には、写真だけでは伝わらない繊細で美しい作りを是非一度手にとってご覧ください！Kitaでは個性豊かな独立系本屋さんの本をお楽しみいただけます。mass×mass／LOCAL BOOK STORE kita.〒231-0003 神奈川県横浜市中区北仲通３丁目３３中小企業共済会館ビル 1F営業時間平日10:00〜18:00（イベントなどにて変動あり）https://massmass.jp/https://kitabooks.jp/

㊗！BOOKARTのシルモパリ出展をアナウンスする、プレスリリースが発表になりました！ヾ(*´∀`)ﾉ☆*BOOKART、世界最大級の眼鏡展示会 「SILMO Paris 2024」に初出展決定！夢のパリ、日々、現実味が増してきました。

「基本的にもっと大口の企業様を相手にしているところがメインなので、ちょっと、ご紹介できるところはないかもしれないですね。」眼鏡のブランドをやるぞ！と意気込んで、自分のデザインした眼鏡を形にしてくれる会社を探すべく訪れた某眼鏡協会で、頂いた言葉がこれでした。持参したコンセプトやデザイン案をまとめた資料を見てもらう間もなく、しがない個人事業主の私は最初から丁寧な門前払いにあったのでした。なぜ眼鏡ブランドを立ち上げようと思ったのかはこちら前投稿の活動報告でもお話しさせて頂いたとおり、当時の私は眼鏡のデザインはおろか、眼鏡業界についても何も知らない状態でした。もちろん生産元のつてなどもなく、急に出鼻をくじかれた気分でした。そこからは、眼鏡協会の会員リストに記載されている会社や工房に１件１件アタックしていくという地道な生産先探しが始まりました。その過程で、なぜ私の構想する小さな眼鏡ブランドが生産元を探すのが難しいかがわかってきました。「ジュエリーなどとは違い、眼鏡は工業製品であること」 「特に私の作りたいメタルフレームの眼鏡は、金型から作る必要があり、通常まとまったロット数での生産が必要になること」 （だからそもそも企業相手想定だったのですね）「眼鏡職人はジュエリー職人ではないので、そもそも私がデザインする形を実現させるには、難しい手作業の工程と試行錯誤が必要であるということ」これらを踏まえ、ジュエリー職人に眼鏡を作って頂くことも考えたのですが、やはり使う方の使用感や目の健康のことを考え、眼鏡職人を探し続けました。そんな簡単にはいかないものだな、と思っていた最中、一本の折り返し電話を受けました。「あなたが送ってくれたコンセプト資料を見たんだけど、見たことないデザインでちょっとおもしろそうだなと思って。」そんな返答をくれたのは、鯖江で先代から引き継いだ小さな眼鏡工房を経営されている好奇心旺盛な職人さんでした。その職人さんは通常の眼鏡の生産のかたわら、様々な機能を持つ眼鏡を試作しては眼鏡の可能性を探っている熱いパッションをもった方でした。「難しそうだから形にしてみたい」と言ってくれる最初の職人さんと出会えたおかげで、BOOKARTの商品化実現への第一歩は開かれたのでした。最初に職人さんに送ったコンセプト資料の一部その後、数々の打ち合わせや試行錯誤を重ね、形になるまでは一年近くの時間がかかりましたが、この職人さんの技術とパッションをなくしては、“グラフィックデザイナーが作った眼鏡ブランド”は誕生しませんでした。