農水省主催『ディスカバー農山漁村むらの宝』アワードにエントリーしました。全国から集まった本物宝物やつわものが競いグランプリが決まります。各界の有識者懇談会において優良事例が選定されます。活動のきっかけ遣隋使によって1300年前に薬として日本に伝えられた烏梅（うばい）は、古くから薬用や紅花染めの媒染剤として使われてきました。奈良市月ヶ瀬地域には約700年前に烏梅製造が伝わり、最盛期には400軒もの製造所がありましたが、化学染料が発明されると需要は激減し、戦後には中西家が唯一の生産者となりました。古式の製法による染色を重んじられる場所へ向け、細々と製造を続けていましたが、私は烏梅が失われれば染色文化が失われるだけでなく、烏梅を作るために育てられた月ヶ瀬梅林の歴史、そこから生まれた景観、そして月ヶ瀬が持つ文化的価値までもが失われると思いました。毎年20万人以上が訪れる観光地として、大切な地域資源の魅力が薄れてしまいます。そこで令和元年度から烏梅を単に保存するのではなく、現代の中で新たな価値を持つ地域資源として活用し、新しい需要を生み出すことで、烏梅と月ヶ瀬の文化を未来につなぐ活動を始めました。取組概要　　烏梅を核として、商品開発、食、染色、観光、教育、芸術、福祉など幅広い分野と連携しながら、烏梅に新たな需要と価値を生み出し、地域の仕事と人のつながりを育て、月ヶ瀬の地域活性化につなげる取組を行っています。取組の具体的内容及び成果【烏梅を核とした地域資源の高付加価値化】【梅古庵・紅工房を拠点とした観光・体験事業】【耕作放棄地の活用と烏梅と紅花文化を継続的に伝える「烏梅と紅の会」】【新商品開発による新市場開拓と地域産業との連携】【地域内外の人をつなぐ新たな活動】【大人の寺子屋　余白での講義】【講演・教育・マスメディアによる情報発信】今後の展開【烏梅の新商品開発】【新商品の販売】【原料の紅花生産】#農林水産省#近畿農政局#ディスカバー農山漁村の宝#烏梅#梅古庵

大峯山の登拝大峯山で何度も修行している先達と、山から降りて来られた仙人に案内してもらいました。大峯山・山上ヶ岳標高1,719mのこの山は、1300年前に役行者が開いた修験道の聖地として知られています。大峯山では、険しい山道そのものが修行の場となり、途中には受け継がれてきたいくつかの行場があります。私は山伏の装束を着ているわけでもなく、法螺貝も持っていないのですが、それでも、険しい山道を歩き、山頂までたどり着いて、工房やぶせさんのおにぎり弁当と仙人の味噌汁がとても美味しかった。これが本当に美味しくて、料理は味覚だけではないのが分かります。難しい本を読んだわけでもなく、講義を受けたわけでもない。何か特別なことを教えてもらったわけでもない。大峯山に登拝すると気付く事があります。難しいことではなく普通のこと。大峯山寺で特別に開けてもらった役行者立像の眼光の鋭さが印象に残りました。たぶん不良の方は治ります。口だけ番長とか、SNSでいつも怒ってる人とか、詐欺師の方も更生するはず。そんな魅力が大峯山にはありました。#大峯山#修験道#山伏#役行者#修行

今年も稲刈りが終わり、無事に収穫できたことに感謝します。稲刈りを終えるたびに考えること。この値段で、これからも米を作り続けられるのだろうかと。農家からすれば、米の販売価格は決して高くありません。販売価格より生産コストの方が高く、米作りは赤字になります。そんな話が出ると、評論家は言います。「大規模集約化すればいい」「株式会社が稲作をやればいい」「高価な農機具は数軒で共同利用すればいい」「手で刈ればいい」「SNSで直販すればいい」広大な平野で稲作するのは効率の良い方法ですが、日本には山間地が多く、月ヶ瀬にも小さな田んぼが点在しています。コンバインの移動は負担になります。機械の共同利用も簡単ではありません。稲刈りをしたい時期はみんな同じ。雨が降れば延期、ライスセンターの予約も集中。機械の故障や保管場所問題も。そんな効率の悪い稲作をなぜ農家は続けているのか、それは、採算だけではありません。受け継いだ田んぼを荒らしたくない。地域の美しい風景を残したい。稲作は兼業農家が多く、本業の収入から何百万円もする農機械を買い、一年を通して草刈り、水を管理し、田を守っています。昨年、米の価格が上がったとき、「これで稲作を続けられる」と思った農家は多かったですが、今年は、価格が元に戻りました。それは消費者にとって喜ばしいことなのでしょうか。米の値段の向こう側を少しだけ想像していただければ嬉しいです。株式会社が経営した場合、採算の合わない、効率の悪い山間地の稲作を、株主が認めるとは思えないです。日本の田、農村、食をこれからも残していけるのか。私たちは、米にいくらの価値を認めるのか。一緒に考えていただけたら嬉しいです。

先日の紅花染め体験は伊賀から来られました。国境の短い峠を越えれば伊賀国であったように、月ヶ瀬のすぐ隣が伊賀です。歴史を遡ってみると、伊賀と月ヶ瀬には深いつながりがあります。紅花の話をすると『紅花といえば山形ですよね』と言われます。現在は紅花がたくさん栽培されていることに間違いはありませんが、歴史を辿ると景色は変わります。紅花はエジプトや中東周辺が原産で、温暖で乾燥した地域に適した植物です。シルクロードを経て中国へ伝わり、そこから日本へ伝わりました。平安時代の『延喜式』には、紅花を納める国として24か国が記されています。伊賀、伊勢、尾張、三河、駿河、甲斐、相模、武蔵、安房、上総、下総、常陸、信濃、上野、下野、越前、加賀、越中、因幡、伯耆、石見、備後、安芸、紀伊この中でも伊賀国は特別で、他の国では紅花の貢納量が二両に対し、伊賀は七斤八両。この突出した量からも当時の伊賀が重要な紅花の産地であったことが分かります。そして、伊賀は今も紅花の栽培が続いています。近畿とは『畿（都）』に近いところ。京の都に近い伊賀では紅花が、月ヶ瀬では烏梅がつくられ、川と山を越えそれぞれ都へ運ばれました。紅花と烏梅から生まれる美しい紅は朝廷や貴族の装束を彩り都の文化を支えていました。時代は下り江戸時代、紅花は『紅一匁、金一匁』と言われるほど高価なものでした。米沢藩では上杉鷹山公が、厳しい財政を立て直すため奨励した産業の一つが紅花栽培です。こうして山形は紅花の産地になっていきます。はるか昔にエジプト、中東付近からシルクロードを経て中国、そして日本へ。歴史を知ると、目の前の紅花もいつもとは違って見えてきます。今も中国や中央アジアでは、紅花がたくさん栽培されています。紅花と烏梅。遠い国からやってきた二つのものが、京の都を経て今も月ヶ瀬でつながっています。今回の紅花染めでは、そんな伊賀と月ヶ瀬の歴史のお話もさせていただきました。知っているようで、実は知らない紅花。歴史を知るのも紅花染めの楽しみです。#紅花#紅花染め#伊賀#烏梅#梅古庵

今年の烏梅が完成しました。6月25日天神さんにお詣りをしてから烏梅づくりを始めます。遣隋使によって1300年前に薬として日本に伝えられた烏梅は、古くから薬用や紅花染めの媒染剤として使われてきました。奈良県月ヶ瀬には約700年前の南北朝時代に烏梅製造が伝わり、最盛期には400軒もの製造所がありました。しかし明治時代に化学染料が発明されると需要は激減します。製造所は次々に閉鎖され、戦後には梅古庵が唯一の生産者となりました。それでも、古式の製法による染色を重んじる一部の方々に向けて、細々と烏梅づくりを続けてきました。私は、もし烏梅が失われれば染色文化だけでなく、烏梅をつくるために育てられてきた月ヶ瀬梅林の歴史や、そこから生まれた景観、そして月ヶ瀬が持つ文化的な価値までも失われてしまうのではないかと思っています。そこで烏梅をただ保存するだけではなく、現代の暮らしの中でも価値を持つ地域資源として活かし、新たな需要を生み出しながら未来へつないでいく活動を始めました。今年も天神さんへのお詣りから始まった烏梅づくり。完熟して落果した梅を蒸し、燻し、天日に干し、約2か月の時間をかけて、今年の烏梅が仕上がりました。こうして今年も無事に完成を迎えられたことに感謝します。写真@photo_k_e_shyuji#烏梅#月ヶ瀬#遣隋使#南北朝時代#梅古庵