昨年２月に発生した大規模林野火災からの復旧に取り組む大船渡市の学校に『つなぐ森林業　海のまちの森林組合、復興からその先へ』を寄贈するチケットをリターンに追加しました。釜石では2017年に大規模な林野火災が発生しました。その当時の様子や、復旧に向けた取り組みについても『つなぐ森林業』では紹介しています。自然発生的に始まった全国からの募金活動が山林所有者たちの心の支えになり、復旧を支えたこと、そして、その募金を活用した植樹活動が継続してきたことなどを、取材を交えてお伝えしています。災害からの復旧の方法に正解はありません。しかし、過去の事例の良かった点／悪かった点を学ぶことで、より良い方法を選ぶことができるのではないでしょうか。地域のこれからを担っていく大船渡の子どもたちに、隣町・釜石で起きた林野火災とそこからの復旧について知っていただければと思います。

　3月下旬になり、春めいてきた釜石です。　震災後、地域のコミュニティペーパーとして発行されてきた復興釜石新聞のweb版である「縁とらんす」内の「釜石新聞News」で、『つなぐ森林業　海のまちの森林組合、復興からその先へ』を釜石市内の小中学校に寄贈した模様が紹介されました。https://en-trance.jp/news/kamaishishinbun-news/47900.html寄贈した本、および、これから釜石市内の高校と大槌町内の小中高校に寄贈する本は、このクラウドファンディングのリターンとして支援してくださった皆様からのご厚意によるものです。匿名を希望された方以外の支援者はご本人のお名前やご希望のペンネーム、団体名などを貼った上で、各校に寄贈しました。釜石市内の小中学校と市立図書館以外には、まだ足を運べておりませんが、必ずお持ち致します！明日には、林野火災からの復旧の只中にある大船渡市（釜石の南隣）の学校に寄贈する券を発行予定です。

釜石地方森林組合の震災からの再生と新たな挑戦を描いた『つなぐ森林業　海のまちの森林組合、復興からその先へ』（PHP研究所）の刊行にあたり、ゆかりのある方々から頂いたメッセージをご紹介しています。釜石森組の震災後のチャレンジのひとつは、外資系金融機関・バークレイズグループの支援を受けて実施した「釜石大槌バークレイズ林業スクール」です。本の中では、このスクールを受講後に三陸の被災地で起業した2組の森林や復興への想いも紹介しています。今回は、宮城県石巻市で合同会社もものわ（石巻市）を立ち上げた森優真さんと佳代子さんからのメッセージです。バークレイズ林業スクール卒業生の森です。 この『つなぐ森林業』を読ませていただき、全国に釜石森林組合を知る林業関係者が、とても多くいることがわかりました。その方々は必ずこの本を読むべきです！！ 大げさではなく、私どもはこのスクールがなければまったく別の人生を歩んでいたと思います。 書籍を読み進める中で、このスクールができるまでの背景を改めて知り、卒業生として身が引き締まりました。 私の活動圏域である宮城県の林業関係者に「バークレイズ林業スクールで高橋さんにお世話になった」と話をすると、多くの方から「そっか！俺もお世話になっていてね～」と返答があり、改めて高橋さんの人望の厚さに驚くとともに、門外漢で新参者の私が林業界にスムーズに入ることのできる「信用」を授けていただいたように思います。　 現在でも何かに困ると高橋さんに相談させていただいており、その愛情と懐の深さに毎回感銘を受けております。 そしてなんといってもこの書籍を執筆するにあたり、手塚さんが感じたプレッシャーの大きさは我々の想像を絶したものかと感じております。この内容をヒアリングから執筆まで完結させるのは並大抵ではありません。それを乗り越え、見事な文章・構成力で練り上げられた内容には頭が下がりました。本当にお疲れさまでした！！ そして改めて、製作に関わられた皆様、素晴らしい内容をカタチにしていただき、ありがとうございました！ 合同会社もものわ　森優真・佳代子

釜石地方森林組合の震災からの再生と新たな挑戦を描いた『つなぐ森林業　海のまちの森林組合、復興からその先へ』（PHP研究所）の刊行にあたり、ゆかりのある方々から頂いたメッセージをご紹介しています。今回は、著者の手塚が地域づくり団体・NEXT KAMAISHIで一緒に活動している仲間であり、手塚が新聞記者をしていたころからご縁のある釜石市の建設業・青紀土木の青木健一さんからのメッセージです。新聞記者だった手塚さんに取材を受けたことがありました。 震災以降、沢山の記者が訪れる中、手塚さんは取材して伝えるで終わらず、震災から日常を取り戻すためにもがくこの地域に飛び込んできてくれたことに強く驚きを感じました。 以来、様々な会議で発言する場面を見るたび「相手の想いや立場を理解した上で、自分の意見を相手が受け入れやすい形で伝える」姿勢にいつも感心していました。 そんな手塚さんからご自身が関わり続けた釜石地方森林組合について本を出版されると聞きました。 今では大切な友人となった手塚さんは、高橋参事の色々なチャレンジをもっと多くの人に知って欲しいと話していました。 この本は森林組合や森林を取り巻く環境についてだけではなく、高橋参事始め職員の復興へ向けた道のりを、困難に遭遇した時「人としてどうあるべきか」「リーダーとはどうあるべきか」を考えるキッカケになると思いました。 震災によって当たり前の日常は突然奪われることを痛感しました。 明確な意思をもって未来を見据え『つなぐ』努力を重ねた人と、その頑張りを支えた人たちの奮闘を一人でも多くの方にこの本で知ってもらいたいと願っています。

釜石地方森林組合の震災からの再生と新たな挑戦を描いた『つなぐ森林業　海のまちの森林組合、復興からその先へ』（PHP研究所）の刊行にあたり、ゆかりのある方々から頂いたメッセージをご紹介しています。今回は、釜石市の職員で、著者・手塚が釜石に移住するきっかけとなった復興支援員組織「釜援隊」の生みの親の一人でもある金野尚史さんからのメッセージです。（プロジェクト実行者の手塚が撮った2018年の金野さん＝右と高橋さんの写真）この本の主人公である釜石地方森林組合の高橋参事とは、震災のちょうど１か月ほど前に、仕事でお目にかかったのが最初の出会いです。まだ経験の浅い若手の市職員だった自分の相談にとても気さくに、丁寧に対応してくれた姿が印象的で、「自分も若い人に手を差し伸べられる高橋さんのような大人になりたい」と思ったことを記憶しています。津波で上司と同僚を亡くすという過酷な体験をされた後も、高橋参事の物腰の柔らかさは変わりません。私が、震災後、オープンシティ推進室（当時）という部署で、都市部で働く方々の越境学習の受け入れにかかわるようになった時、市外から来るビジネスパーソンの心に響くのは、高橋参事のような釜石の大人との出会いに違いない、と思い、以来、毎年、釜石地方森林組合に越境学習の参加者へのレクチャーや対話にご協力いただいています。高橋さんのように地域に対する強い想いを持って活動する人たちの存在は、地域の宝です。その汗と涙の記録を、このような１冊の本にまとめてもらったことで、より多くの人たちに釜石地方森林組合の取り組みが伝わっていくことと思います。