リターンの餅の製造を開始しました。みなさま、お世話になっております。昨日より、リターンの餅の製造を開始しました。気温が低いため、餅の質が良いように感じます。順次お送りしますので、到着まで今しばらくお待ちください。写真は、青い餅です。

今回茶餅に使用するお茶の紹介７回目（最終回）これまで、何度かに分けて今回の茶餅に使用するお茶の紹介をしてきましたが、今回が最後となります。宇治抹茶最後にご紹介するのは、宇治抹茶です。抹茶製品は世の中にいろいろと出回っていて需要も高いと思われるので、抹茶餅もあるのではないかと考えて調べてみました。その結果としては、それらしきものを見つけることができず、ほとんど一般的ではないということが分かりました。茶団子のように、団子に抹茶を練り込んだものは、お土産ものなどでたくさんの種類があるのですが、餅となるとないのですね。さて、昨年あたりからなのですが、宇治抹茶の需要が急激に高まって、品薄状態となり、なかなか手に入りにくい状況にあります。日本国内での需要はさほど変わりないと思うのですが、外国での需要が急速に高まったためにそのような状況となっています。そのことについての記事と動画がありますので、参考まで貼っておきます。ご興味のある方はご覧になってみてください。産経新聞の記事YAHOO!ニュースの記事このように、宇治抹茶が手に入りにくい状況ではあるのですが、抹茶餅に私は宇治抹茶を使います。そして、世の中で販売されている抹茶製品は、たいていは、食品加工用のあまり質の高くない抹茶を使用していますが、私は飲用にも使える、比較的質の良い抹茶を使います。一度、金額の比較的安い抹茶と比較的高い抹茶（どちらも飲用のもの）の両方で餅を作ってみたのですが、明らかに比較的高い質の良いものの方が味も香りも良かったからです。加工用の抹茶では、餅と合わせたときに全然美味しくないと思います。今回、高級茶餅セットの方に使う抹茶は、ほうじ茶のところと玉露のところでもご紹介しました、宇治の茶問屋の老舗、堀井七茗園（上の動画の一番目に登場します）の「縣の白」という抹茶です。冒頭の写真がその抹茶が入っている缶です。普通の茶餅セットの方には、碾茶のところでご紹介しました、私の出稼ぎ兼勉強先である、京都・和束の杣ノ谷碾茶工場の、品種「おくみどり」を挽いた抹茶を使います。品種「おくみどり」のみを挽いた抹茶以上で、今回の茶餅に使用するお茶のご紹介がすべて終わりました。もち米も数種類使いますので、どういう米とどのお茶が組み合わさるのかは、届いた時のお楽しみということでお願いします。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊株式会社杣ノ谷碾茶工場（かぶしきがいしゃそまのたにてんちゃこうじょう）〒619‐1223京都府相楽郡和束町大字杣田小字杣ノ谷2-1（きょうとふそうらくぐんわづかちょうおおあざそまだこあざそまのたに2-1）☎0774‐78‐0107＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊社名　　　　株式会社堀井七茗園創業　　　　1879年（明治12年）本社所在地　〒611-0021 京都府宇治市宇治妙楽84HP　　　　　https://horiishichimeien.com/＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

今回の茶餅に使うお茶の紹介６回目みなさまに応援いただきまして、無事に本プロジェクトの募集が終了してから一週間ほど経ちました。たくさんの方の応援、本当にありがとうございました。今回茶餅に使う予定のお茶の仕入れが終わりましたので、以前に引き続きご紹介していきます。宇治玉露玉露という種類のお茶は、あまり一般的ではないように感じるので、名前は聞いたことがあっても、実際に飲んだことがある方は結構少ないかもしれません。特徴を文章で表現するのは難しいのですが、煎茶よりも旨味と香りが強く、苦渋みがほとんどないお茶で、煎茶よりも高級なお茶というイメージです。見た目は煎茶に似ていますが、栽培方法が少し違います。以前のお茶の紹介(碾茶てんちゃ)のところでご説明した栽培方法と同じく、収穫前に茶の木を覆って栽培します。玉露の場合は、約20日程覆います。上を覆った茶畑今回使用するのは、京都・宇治の玉露です。以前のお茶の紹介（ほうじ茶）でご紹介した、宇治の老舗の茶問屋、株式会社堀井七茗園製造の玉露です。高級茶餅セットの方には、「奥の露」という玉露、普通の茶餅セットの方には、「碧の露」という玉露を使います。冒頭の写真がその玉露の包みの写真ですが、碧の露の方が小さく見えるのは、ご予約の数が普通茶餅セットの方が少なかったので、餅の製造量が少ないからです。もち米との配合比率はどちらも同じです。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊株式会社堀井七茗園の情報を掲載します。社名　　　　株式会社堀井七茗園創業　　　　1879年（明治12年）本社所在地　〒611-0021 京都府宇治市宇治妙楽84HP　　　　　https://horiishichimeien.com/＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

伝統製法の餅で日本のこころを伝えたい今回、初めての試みとしてこのクラウドファンディングのプロジェクトを立ち上げてみましたが、予想以上に共感してくださる方が集まってくださり、残すところ少しの時間で募集終了を迎えます。結局自分がこのプロジェクトを通して何がしたかったのかというと、自分の作った餅を通して日本のこころというものをみなさまにお伝えしたかったのだと思います。便利な世の中になりました今は、農村部であっても、コンビニやスーパー、百円ショップでも、欲しいものが簡単に手に入れることができる、とても便利な世の中となりました。餅についても、コンビニやスーパーでいつでも簡単に買うことができるようになりました。このことは、社会が発展した証拠なので、とてもすばらしいことだと思います。餅は以前ごちそうでしたしかし、ほんの数十年前までは、餅はごちそうで、ハレの日にしか食べられない貴重なものでした。その時代は、餅だけではなく、白米もごちそうで、今から考えるとかなり質素と言える食生活をしていました。物についても、今では百円で買った方が安いという時代になりましたが、一度買ったものを壊れるたびに修理して大切に使っていました。この時代の我々の先祖たちが必死に努力してはたらいたからこそ、今の、発展した便利な暮らしができる世の中になったのだと思います。先人に感謝その時代に努力した方々のほとんどは、今の便利な世の中で暮らすことができないまま亡くなっていったと思います。しかし、その方々がいたからこそ、今自分たちがこのような便利な暮らしができるのだと思います。その時代の方々には感謝しなければならないと感じます。自分たちのためではなく、後の世代のためにはたらく。これが日本人のはたらき方なのではないかと思います。私は高校時代に、祖父といっしょに山に植林をしました。そのとき、「この木はお前の孫くらいの世代に使えるようになる。」というようなことを言われて驚いた覚えがあります。自分では絶対に利益を得られないにもかかわらず、ずっと先の世代のための仕事をするのが、その世代の日本人の生き方としては当然だったのだと思います。物を大切に使うということ先ほど、物を修理して大切に使っていたと書きましたが、このことについては、餅づくりに使っている道具から、よくその思いが伝わってきます。臼は、本当に100年以上も使い続けています。杵やせいろも、修理しながら大切に使い続けています。自分だけではなく、先の世代まで使うことを考えて、良いものを買ったり作ったりするというのもまた、本来の日本人の生き方なのだと感じます。日本人は米と共に生きてきた米は、縄文時代に日本に入ってきたと言われています。そこからの長い期間、日本人は米を育てて食べることによりいのちをつないできました。日本の気候にも合っていたのだと思いますが、今でも日本の主食は米です。米が、長い時間をかけて日本人の遺伝子や体、こころを作ってきたともいえるかもしれません。餅ももちろん米ですので、同じだと思います。不易流行ということこれは、松尾芭蕉の、ひとつの俳諧の概念だそうですが、いつまでも変わらない本質的なものを大事にして伝統をまもりつつ、時代や状況に応じた新しい変化も取り入れるという意味です。私が今回開発した茶餅も、この不易流行という言葉で表すことができるかもしれません。ただ伝統ばかりを重んじていても、時代に合わなくなって消えてしまうかもしれません。そこに少し新しい要素を組み合わせることで、未来へとつながる可能性が増えると思います。伝統製法の餅もお茶も、どちらも古くからありますが、組み合わせはほとんどなかった。なので、新しい食文化と言うことができると思います。これが世間に受け入れられ、少しでも長く伝統製法での餅づくりが残ることを祈ります。餅で日本のこころを伝える先人に感謝することや、物、道具に感謝すること、我々がいのちを取り入れている動植物に感謝すること、そして、自然と共生することで我々は生かされていると考えること。このようなことが本来の日本人の生き方であり、日本のこころなのだと思います。こうしたことは、便利さが当たり前の世の中になって忘れがちですが、こころの片隅では覚えておかなければならないと思います。米は長い間日本人と共に生きてきましたから、そうしたことを日本人に呼び覚ます力があるのではないかと考えています。地方の一人の百姓が、時代に逆行するような完全手作りの伝統製法で作る餅を召し上がり、皆さまの中にある、日本のこころを呼び覚まし、そのこころが未来へと伝わっていくようになれば本望です。