今回の茶餅に使うお茶の紹介６回目みなさまに応援いただきまして、無事に本プロジェクトの募集が終了してから一週間ほど経ちました。たくさんの方の応援、本当にありがとうございました。今回茶餅に使う予定のお茶の仕入れが終わりましたので、以前に引き続きご紹介していきます。宇治玉露玉露という種類のお茶は、あまり一般的ではないように感じるので、名前は聞いたことがあっても、実際に飲んだことがある方は結構少ないかもしれません。特徴を文章で表現するのは難しいのですが、煎茶よりも旨味と香りが強く、苦渋みがほとんどないお茶で、煎茶よりも高級なお茶というイメージです。見た目は煎茶に似ていますが、栽培方法が少し違います。以前のお茶の紹介(碾茶てんちゃ)のところでご説明した栽培方法と同じく、収穫前に茶の木を覆って栽培します。玉露の場合は、約20日程覆います。上を覆った茶畑今回使用するのは、京都・宇治の玉露です。以前のお茶の紹介（ほうじ茶）でご紹介した、宇治の老舗の茶問屋、株式会社堀井七茗園製造の玉露です。高級茶餅セットの方には、「奥の露」という玉露、普通の茶餅セットの方には、「碧の露」という玉露を使います。冒頭の写真がその玉露の包みの写真ですが、碧の露の方が小さく見えるのは、ご予約の数が普通茶餅セットの方が少なかったので、餅の製造量が少ないからです。もち米との配合比率はどちらも同じです。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊株式会社堀井七茗園の情報を掲載します。社名　　　　株式会社堀井七茗園創業　　　　1879年（明治12年）本社所在地　〒611-0021 京都府宇治市宇治妙楽84HP　　　　　https://horiishichimeien.com/＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

伝統製法の餅で日本のこころを伝えたい今回、初めての試みとしてこのクラウドファンディングのプロジェクトを立ち上げてみましたが、予想以上に共感してくださる方が集まってくださり、残すところ少しの時間で募集終了を迎えます。結局自分がこのプロジェクトを通して何がしたかったのかというと、自分の作った餅を通して日本のこころというものをみなさまにお伝えしたかったのだと思います。便利な世の中になりました今は、農村部であっても、コンビニやスーパー、百円ショップでも、欲しいものが簡単に手に入れることができる、とても便利な世の中となりました。餅についても、コンビニやスーパーでいつでも簡単に買うことができるようになりました。このことは、社会が発展した証拠なので、とてもすばらしいことだと思います。餅は以前ごちそうでしたしかし、ほんの数十年前までは、餅はごちそうで、ハレの日にしか食べられない貴重なものでした。その時代は、餅だけではなく、白米もごちそうで、今から考えるとかなり質素と言える食生活をしていました。物についても、今では百円で買った方が安いという時代になりましたが、一度買ったものを壊れるたびに修理して大切に使っていました。この時代の我々の先祖たちが必死に努力してはたらいたからこそ、今の、発展した便利な暮らしができる世の中になったのだと思います。先人に感謝その時代に努力した方々のほとんどは、今の便利な世の中で暮らすことができないまま亡くなっていったと思います。しかし、その方々がいたからこそ、今自分たちがこのような便利な暮らしができるのだと思います。その時代の方々には感謝しなければならないと感じます。自分たちのためではなく、後の世代のためにはたらく。これが日本人のはたらき方なのではないかと思います。私は高校時代に、祖父といっしょに山に植林をしました。そのとき、「この木はお前の孫くらいの世代に使えるようになる。」というようなことを言われて驚いた覚えがあります。自分では絶対に利益を得られないにもかかわらず、ずっと先の世代のための仕事をするのが、その世代の日本人の生き方としては当然だったのだと思います。物を大切に使うということ先ほど、物を修理して大切に使っていたと書きましたが、このことについては、餅づくりに使っている道具から、よくその思いが伝わってきます。臼は、本当に100年以上も使い続けています。杵やせいろも、修理しながら大切に使い続けています。自分だけではなく、先の世代まで使うことを考えて、良いものを買ったり作ったりするというのもまた、本来の日本人の生き方なのだと感じます。日本人は米と共に生きてきた米は、縄文時代に日本に入ってきたと言われています。そこからの長い期間、日本人は米を育てて食べることによりいのちをつないできました。日本の気候にも合っていたのだと思いますが、今でも日本の主食は米です。米が、長い時間をかけて日本人の遺伝子や体、こころを作ってきたともいえるかもしれません。餅ももちろん米ですので、同じだと思います。不易流行ということこれは、松尾芭蕉の、ひとつの俳諧の概念だそうですが、いつまでも変わらない本質的なものを大事にして伝統をまもりつつ、時代や状況に応じた新しい変化も取り入れるという意味です。私が今回開発した茶餅も、この不易流行という言葉で表すことができるかもしれません。ただ伝統ばかりを重んじていても、時代に合わなくなって消えてしまうかもしれません。そこに少し新しい要素を組み合わせることで、未来へとつながる可能性が増えると思います。伝統製法の餅もお茶も、どちらも古くからありますが、組み合わせはほとんどなかった。なので、新しい食文化と言うことができると思います。これが世間に受け入れられ、少しでも長く伝統製法での餅づくりが残ることを祈ります。餅で日本のこころを伝える先人に感謝することや、物、道具に感謝すること、我々がいのちを取り入れている動植物に感謝すること、そして、自然と共生することで我々は生かされていると考えること。このようなことが本来の日本人の生き方であり、日本のこころなのだと思います。こうしたことは、便利さが当たり前の世の中になって忘れがちですが、こころの片隅では覚えておかなければならないと思います。米は長い間日本人と共に生きてきましたから、そうしたことを日本人に呼び覚ます力があるのではないかと考えています。地方の一人の百姓が、時代に逆行するような完全手作りの伝統製法で作る餅を召し上がり、皆さまの中にある、日本のこころを呼び覚まし、そのこころが未来へと伝わっていくようになれば本望です。

茶餅は熟成すると美味くなる？冒頭の写真は、昨年末に作った茶餅です。販売用、贈答用に使って余ったものを、カビがどのくらいで生えるのかを観察する為に、包装してそのまま置いています。今日、約１ヶ月ぶりに開封して試食してみました。明らかに美味しくなっていました。香りも良くなっていました。これまで、自分では、いつも、包装前の切ってすぐのときには試食するのですが、その後の変化はあまり見ていませんでした。しかし、自分で試食して微妙と感じたものを、販売した方や贈答した方から絶賛されることが何度かありました。不思議と感じてはいたのですが、もしかすると、しばらく置いて熟成すると味が良くなるのか？と考えて、昨年の秋に実験してみました。１ヶ月以上経ったものを開封して試食してみたのですが、明らかに美味しくなっていました。今日で２回目の実験でしたが、やはり美味しくなることが分かりました。昨日、やはり昨年末に作った白餅を開封して試食してみたのですが、これはそこまで味が良くなっているとは感じませんでした。あくまでも仮説ではあるのですが、脱酸素剤での保存という状況の中で、餅自体の味と香りが少しずつ落ちてきて、お茶の味と香りが感じやすくなった結果、そう感じるのではないでしょうか。もしくは、その保存条件だとお茶の味と香りが生きてくるということも考えることができます。お茶の葉っぱが関係していない、蝶豆茶餅と蘇芳茶餅でも同じ結果だったのでどうなのでしょうか。茶餅はありそうでなかった新しい食文化なので、実際のところどうなのかは今後研究の余地がまだまだあります。※昨年のカビの生え方の実験で、概ね常温４週間くらいは大丈夫だったため、念のため短めにして、現在は消費期限を製造から２週間に設定しています。皆さまにお届けするリターンも、消費期限は２週間としますので、よろしくお願いいたします。

安全であることが確認されています。１４年も経つと忘れている方も多くなっているかと思いますが、福島県は、東日本大震災によって発生した原発事故でさまざまな影響を受けた土地です。冒頭の地図は、福島復興情報ポータルサイトから取った、令和５年１１月３０日時点の避難区域の地図です。現在でも避難指示区域は存在し、そこに人が住むことは制限されています。私が住んでいる川俣町も、自分のところは該当していないのですが、一部の区域が数年間避難区域に指定されていました。一時期は、さまざまなところで「風評被害」というものがありましたが、今ではほとんど聞かなくなりました。ただし、「そういう場所で作られた餅を食べて大丈夫なのか？」と気にされる方もいらっしゃるかもしれませんので、そのところの情報をご提供します。空間線量これは、簡単に言うと、空間にどの程度の放射線があるのかということです。事故発生後から現在までずっと測り続けられています。当初は、見えない聞こえない臭わない放射能というものが気持ち悪く、毎日ずっと測定値を気にしながら生活していました。現在は、避難区域はまだ線量が高いのですが、その他の地域は、時間の経過や除染によって、日本や世界の他の場所と変わらない値となっています。このあたりについては、福島県が出している広報誌「ふくモニ」がありますので、詳しく知りたいという方はこちらをご覧ください。米に含まれる放射性物質私は、餅の材料に、地元のもち米や福島県産のもち米、そして全国から取り寄せたもち米を使います。福島県産の米は安全なのかという問題があるのですが、現在では、避難指示等があった一部の地域では全量全袋検査、それ以外の地域では抽出によるモニタリング検査により米の安全性を確認しています。それについては、福島県のこちらのページに説明がありますので、そちらに譲ります。農林水産物の放射性物質の検査結果については、こちらの、福島県農林水産物・加工食品モニタリング情報で検索することができます。あまり良い話題ではありませんが、今回皆さまのところにお送りするリターン品も福島県で作った食品ということになりますので、念のためこのような情報もご提供した方が良いのではないかと判断して記述しました。

食事をするときのあいさつ食事を始める前に「いただきます」、食後に「ごちそうさま」というあいさつをすることは、我々、現代の日本人にとっては、ひとつの習慣のようなことと感じられます。しかし、この、食事の前後どちらもあいさつをするという文化は、外国には無く、日本独特の文化なのだそうです。このあいさつが、いつから定着したのかについては諸説あるようですが、その前段階として、江戸時代前期の国学者、本居宣長が詠んだ和歌があります。食前感謝の和歌「たなつもの　百の木草も　天照す　日の大神の　恵えてこそ」（たなつもの　もものきぐさも　あまてらす　ひのおおかみの　めぐみえてこそ）食後感謝の和歌「朝宵に　もの食うごとに　豊受けの　神の恵みを　思え世の人」（あさよいに　ものくうごとに　とようけの　かみのめぐみを　おもえよのひと）この和歌を唱える文化は廃れてしまいましたが、現在でも神道関係には残っているそうです。おそらくは、後から登場した「いただきます」「ごちそうさま」のほうが短く唱えやすいので、一般的にはそちらが残ったのかもしれません。それぞれの言葉の意味の詳しい解説はここではしませんが、簡単に言いますと、どの言葉も、食材やその食事に携わる人々への感謝の念を表す言葉ということになります。我々は、植物や動物のいのちを、食事という形でいただき、自分のいのちをつないでいます。現代は便利な時代となり、とても手軽に簡単に食事をすることができるようになったため、そうしたことが忘れられがちなような気がします。しかし、本来の食事というものは、単なる栄養補給だけではないと思います。動植物のいのちをいただいているということや、食事ができるようになるまでに関係している何人もの人々のはたらきがあって自分が生かされているということに感謝しなければならないのではないでしょうか。私の作る餅は、製造の工程で機械を一切使いません。道具である臼や杵、せいろも、元々はいのちのある木です。なので、この製法だと、食材である米のいのちも我々の体に伝わりやすいかもしれません。自分が作る餅を食された皆さまが、そのようなことを感じ、考えられるきっかけとなることができればと考えています。「いただきます」「ごちそうさま」について、農林水産省の出している資料「いただきますのむこうがわ」というものがありますので、参考まで貼っておきます。今日は、なぜか「いただきます」「ごちそうさま」という言葉が頭から離れなかったので、文章にしてみました。※冒頭の画像は、「農村の暮らし体験」の際の、囲炉裏での調理風景です。