みなさん、おはようございます！7月からの「しゅりたま」復活に向けて、毎日、味見と品質検査を繰り返す日々を過ごしています。昨日、わが家の「娘たち」（鶏たち）が産んでくれた卵の数は129個。5月にやってきた彼女たちの健康な成長が数字として現れ始め、ついに全体の4割以上の娘たちが卵を産み始めてくれました！この復活を確実なものにするため、現在、毎日90個以上の卵を、こうしてしゅりの森の土の上に直接割って、一つ一つ確かめています。「せっかく産んだのにもったいない！」画像を見て、そう思われる方も多いかもしれません。しかし、これはあの圧倒的な「しゅりたまクオリティ」に到達するために、どうしても避けては通れない、一切妥協のできないプロセスなのです。持った時のズッシリとした重みはあるか？なかなか割れない、十分な硬さを持った強い殻か？割った時に現れる、こんもりとした力強い盛り上がりか？透明でクリアな白身と、濃厚な黄身にまとわりつく深い旨みか？そして、味や品質にバラツキはないか？その結果をもとに、地元周辺の豊かな素材を集めたこだわりの飼料を、毎日の卵の味を確かめながら、少しずつ配合を微調節します。私が心から納得できる、あのクオリティに到達すること。一番近くで支えてくれる妻や娘も納得するクオリティに到達すること。そこでやっと胸を張って、6か月待ちの幻のたまご、「しゅりたま」の完全復活を宣言することができます。ただ、正直にお伝えしますと、みなさんに自信を持ってお届けできる「最高のしゅりたま」の味に達するまでには、あと一歩のところで、もう少しだけ時間がかかりそうです。心待ちにしてくださっているみなさんには、さらにお待たせしてしまうことになりますが……しゅりの森自然農園を元気に駆け回り、日に日に成長していく娘たちの姿と、理想に近づいていく生命力あふれる卵を前に胸がいっぱいになり、今日はとにかく、現状のご報告と日頃の感謝をお伝えしたかったのです。「あぁ、この農園を応援してきて本当によかった」みなさんにそう心から思っていただけるような「最高のしゅりたま」を。一人の生産者として、大切に、大切にみなさんの元へお届けできるよう、ここからさらに全力を尽くします！どうかこれからも、私たちと一緒に、この森と娘たちの成長をあたたかく見守っていてください。それではみなさん、今日もよい一日をお過ごしください！

みなさん おはようございます！私が毎日鶏舎の中で作業をする際には、足元に気を付けなくてはならない「危険なトラップ」があちこちに仕掛けられています。犯人は・・・？うちの農場のおてんばでじゃじゃ馬な、300羽のはちきんむすめたち（笑）とってもきれい好きなお年頃のむすめたちは、日々の身だしなみには、より「気合い」が入っています。その身だしなみとは、「お風呂」そう、彼女たちのお風呂は、水でもお湯でもなく「砂」や「土」を使って行っているんです。これが、「砂浴び」という大切な行為。しゅりの森の自然がたっぷり詰まったふかふかの土やもみ殻を、自分で一生懸命掘って、バサバサッ！と豪快に体にこすりつけます。実はこれ、羽についた汚れや古い角質や脂質、ダニなどの虫を落として体を清潔に保つための、鶏にとって欠かせないルーティンなんです。さらに、むすめたちのお手入れはこれだけでは終わりません。豪快なお風呂（砂浴び）のあとは、入念な仕上げのトリートメント！しっぽの付け根、焼き鳥でおなじみの通称「ぼんじり」のあたりにある「油壺」から、自分だけの天然オイルをくちばしに取り、全身の羽へ1枚1枚、丁寧に塗ってお手入れをするんです。まさに、女子のお風呂上がりの保湿スキンケアと同じですね（笑）この念入りな砂浴びとオイルケアのおかげで、むすめたちの羽はいつもピカピカのつやつや！そっと抱き寄せると、お日様の光をたっぷり吸い込んだ「お布団を干したようないい匂い」がするんです。これがまた、とうちゃんにとってのたまらない癒やしだったりします。ただ……そのおかげで、地面には所々、見事なまでに大きなクレーターが……！（汗）作業中、鶏たちの可愛い姿に見とれて油断していると、この深いクレーターにズボッ！と落ち込むことも！しかも、ただ落ち込むだけでなく、落ち込んだ拍子に見事にひっくり返ってしまうことだってあるんです！（恥）（300羽のむすめたちの前で、とうちゃんの威厳はいったいどこへやら…笑）そんな危険なクレーターを見つけるや否や、とうちゃんは日々、せっせと埋め戻しております（苦笑）しかしながら・・・そんな努力もむなしく、数時間後には再び巨大なクレーターが・・・・・・（泣）「ああっ、またやられた！」と天を仰ぎつつも、気持ちよさそうに砂を浴びる姿や、あの幸せな匂いを思い出すと、結局「まぁいっか」と許してしまうんですよね。完全にむすめたちのペースに乗せられて続けています。今日も彼女たちの快適なお風呂環境を見守りつつ、とうちゃんは自分の足元に十分に気を付けねば（笑）それではみなさん、今日も良い一日をお過ごしください！

みなさん、おはようございます！昨日、うちの300羽の子どもたちは、94個のたまごを産んでくれるようになりました。群れ全体の31％が産んでいることになります（笑）日々の成長が本当に嬉しいです。ただ、これからどんどん成長して、全員が本格的に産み始めると、どうしても心配なことがひとつあります。それは「巣外卵（そうがいらん）」です。ちゃんと産卵箱で産めずに、我慢できなくて巣の外の地面でポロッと産んでしまうこと。せっかく一生懸命産んでくれたたまごが、転がって割れたり汚れたりしてしまうのは、とても悲しいですよね。それに、ただ悲しいだけではなく、衛生面でも大問題なんです。地面に落ちて汚れてしまったたまごは、当然ながら皆さんにお届けすることができません。そうならないために、実は今、子どもたちと一緒に「どこで卵を産めばよいか？」という大切なトレーニングの真っ最中なんです！一番のポイントは、いざ産み始めてから慌てるのではなく、「産卵を始める前」に産卵箱の場所をしっかり覚えさせること。女の子たちが本能的に「あ、ここは安心できるな」とホッとできるように。産卵箱の中はいつも清潔に保ち、薄暗いプライベート空間を作ってあげています。ここにはちょっとした工夫があって、「産卵箱の中を暗くして、逆に周囲の床をパッと明るくする」んです。こうすることで、明るい場所から、自然と薄暗くて安心な巣箱の方へと導いていく作戦です。実はこの「薄暗い空間づくり」。昔から養鶏に携わる先人たちも、自然の光を利用してさまざまな工夫をされてきました。毎朝たまごを産む時間帯は、東から太陽が昇りますよね。だから、光が直接入り込まないように、あえて逆向きの「西側」に入り口を設けたり。お昼間、南側に太陽があることを考慮して、逆向きの「北側」に入り口を作ったり。鶏さんたちの習性に寄り添った、本当に素晴らしい知恵の数々です。そんな先人たちの教えをお借りして、うちの農場では、産卵箱の入り口を「西向き」に設置しています！朝日が直接差し込まず、ほどよい薄暗さを保てる西向きは、朝から産卵箱に向かう彼女たちにとって、心落ち着く最高のプライベート空間になります。さらに、この「落ち着いた空間」には、もうひとつ素晴らしい秘密があります。リラックスしてたまごを産める環境下だと、なんと、たまごの殻に「もうひと膜」張られるんです！そのおかげで、より殻が分厚くて強固な、しっかりとした立派なたまごになります。女の子たちが心から安心できるお部屋づくりは、元気なたまごの品質にそのまま直結しているんですね。そして、もうひとつの重要なトレーニングが「先輩たちのお手本」です。いち早く卵を産み始めた「立派なレディになった子」から順番に、この西向きの特別なお部屋へ上がる練習をしていきます。彼女たちの社会では順位が明確に決まっているので、先輩レディたちが「ここで産むんだよ」とお手本を見せてくれれば……あとは下の子たちも、その背中を見て自然とルールを覚えてくれるようになります。みんなが落ち着いて、リラックスして、強くて元気なたまごを産めるように。先人たちの知恵も借りながら、愛情を込めて居心地のいいお部屋を準備し、彼女たちの学習をそっとサポートしています。今日も子どもたちと一緒に、試行錯誤しながら元気に頑張ります！立派なレディになるためのトレーニング、ぜひ温かく見守り、応援していてくださいね。それではみなさん、今日も良い一日を！

みなさん おはようございます！いつもの、にぎやかな朝ごはんタイム。子どもたちは、ものすごい食欲です！用意したごはんじゃまだまだ足りないようで、急遽「特製・お茶の葉っぱサラダ」を追加しました。みんなモリモリ食べているなぁと微笑ましく見ていたのですが……ん……？みんな元気に下へ下りてごはんをつついているのに、なぜか「とまり木」に上がったまま、じっと下を見つめている子が２羽……。高いところから見下ろしているから、一番エライ子なのかな？と思うでしょう？しかし、実は全く逆なのです。う～ん、これは気を付けねば！というのも、鶏たちの世界には「しりつつき順位」（ペッキング・オーダー）という、本能的な序列のルールがあるんです。全部で300羽いる子どもたち。なんと１番から300番まで、明確に順位が決まっているのです。きっとあの２羽は、その中でも一番下の299番目と300番目なんでしょうね。強い子たちが集まっている下へ行くのが怖くって、高いところへ逃げて、どうしても下りられないのです。でも、下に下りられなかったら、ごはんが食べられません。お腹をすかせたまんまじゃ、元気に大きくなれない。だから、とうちゃんは迷わず「特別扱い」をします！とまり木で我慢している２羽のところへ、特等席でごはんをデリバリー。とうちゃんの農場では、いじめは絶対禁止！一番強い1番目の子も、ちょっぴり臆病な300番目の子も。みんな仲良く、一緒にお腹いっぱいになって大きくなってね。今日も、子どもたちみんなの成長をしっかり見守ります！それではみなさん、今日もよい一日をお過ごしください。

みなさん、おはようございます！今朝もわが農園は、朝から大渋滞です。原因は……うちの可愛い子どもたち。いくら「とうちゃんのことが大好き！」とはいえ……そんなに足元にピタッとまとわりつかれたら、とうちゃん、一歩も前に進めません！（笑）とくに危険度が増すのが、朝ごはんの時間。「ご飯だー！」とテンションMAXで、いっせいに足元へ大集合してくるんです。まるで、カルガモのヒナか、はたまた足元に仕掛けられた可愛すぎるトラップか……。右足にも左足にもギュッとくっついてくるので、思わず踏んづけてしまわないか、毎日ヒヤヒヤしています。結果、とうちゃんの歩き方は「すり足」か、ペンギンみたいな「ヨチヨチ歩き」に。しかも、一生懸命とうちゃんについてきているかと思いきや……突然ピタッと立ち止まって、足をパタパタ。「なでなでして〜！」と、まさかのおねだりタイムが始まります。「いやいや、急に止まるなって！ 危ないから！」ただでさえ、ごはんが入った重い袋を持っているので、ヨチヨチ歩きをしているところに急ブレーキをかけられると、本当に踏みつけそうになって、とうちゃんはさらに冷や汗です（笑）朝からそんな変な筋肉を使って、鶏舎を出る頃にはすでにヘトヘト……。でも、こんな風に足元で「とうちゃん、とうちゃん！」と全力でじゃれついてくるのも、きっと今のうちだけですよね。「危ないから離れて〜！」と必死にお願いしつつ、内心ちょっとデレデレしながら、今日も安全第一（？）で朝ごはんを配りたいと思います！全国のお父さん、お母さん、今日も足元の「可愛いトラップ」には気をつけて頑張りましょう！みなさんも、良い一日を！