嵐の夜を越えてみなさん、おはようございます！猛威を振るった台風6号が通り過ぎて、ようやく雨がやみました。今すぐにでも駆けつけたいのですが、外からはゴーゴーと激しい川の流れが聞こえるだけで、まだ手探りするほどの漆黒の闇に包まれています。「みんな、無事でいてくれ…」ただただ祈るばかりで、どうなっているか本当に心配でなりません！昨日は、朝いちばんに愛しい子どもたちにごはんをあげた後、何度も何度も、農園内をパトロールして回りました。水が滞りそうな箇所を見つけては、急遽つるはしで溝を切って、水を逃がす作業の連続。午前中はまだ穏やかな空模様でしたが、台風の接近とともに雨脚は激しさを増し、夕方、辺りが暗くなる頃には、暴風雨でまともに目も開けられない状況に。「これ以上は危ない」そう本能で命の危険を感じた私は、後ろ髪を引かれる思いで撤収を決断せざるを得ませんでした。「あと少しの辛抱だからね。どうかガンバレ！」雨風に耐える子どもたちにそう声をかけるのが、精一杯でした。真夜中、窓を叩きつける激しい雨音を聞きながら、残してきた子どもたちのこと、農園の状況が心配で心配で・・・嵐の夜はいつも、自分の無力感に打ちひしがれてしまいます。どんなに愛情を注いで備えをしても、大自然という計り知れない力には、結局のところ敵わない。何度経験しても、生産者としてその事実を痛感させられます。私たち人間は、時に「自然をコントロールできる」と勘違いしてしまいますが、決してそうではないんですよね。圧倒的な大自然の力の前に謙虚になり、そこにあるたくさんの生命たちと、どう「共存・共生」していくのか。それこそが、この森で命を育む私たちが、本当に向き合い、目指していくべき姿なのだと改めて教えられています。夜が明けたら、すぐに農園へ向かいます。どうか、被害が最小限でありますように！！そして、現在台風が通過中の地域のみなさんのご無事と安全を、心から祈っております。どうか決してご無理をなさらず、命を守る行動を最優先になさってくださいね。私たちも、この試練を乗り越えて前を向きます。今日も一日、ともに頑張りましょう！

みなさん、おはようございます！昨日は、現在接近している台風6号への備えに追われる一日でした。まずは、台風が過ぎ去った後、万が一道路が通行止めになっても困らないように。大切な子どもたち（鶏たち）の飼料原材料を確保するため、朝一番に車を走らせて土佐清水へ向かいました。農園に帰ってからは、休む間もなく作業を再開。この7年間、しゅりの森自然農園で準備してきた、全ての防災対策の総点検です。排水溝の掃除はもちろん、水路に溜まった土や落ち葉を丁寧に取り除き、確実な水捌けができるよう確認を重ねていると……プルル！と電話が鳴りました。電話の主は、かつて共に農場を支え、「農場長」として苦楽を共にした福留くんでした。福留くん「新聞見たで！　台風来よるけん手伝い行こか？」私「まじで！ めちゃくちゃ助かるわ〜！！」福留くん「んじゃ、今から行くわ」本当に、ありがたい！！！実は、彼だけではありません。同じくずっと苦楽を共にしてきた中野さんという、青年海外協力隊時代からの、かけがえのない仲間もいて。彼らはいつも、どんな時も、私のことを気にかけ続けてくれています。すべてを失い、以前の農場を取り壊しに来た、あのどん底の頃。彼らはあとになってから、こう教えてくれました。「いつ、首を吊るかもしれん！と思ってた。だから心配で、たまに見に行かんと落ち着かんで・・・」と。あの絶望の淵にいた私を、ずっと見守り、支え続けてくれたのです。そして今でも時折、こうして「完全ボランティア」で駆けつけてくれる。彼らがいなければ、確実に、今の私はここにいません！これまでどれだけ、私の心の「支え」になってきてくれたことか！・・・・・・・・・・・・・・・・・（涙）いざ作業が始まると、さすがは長年の付き合い。多くを語らなくても、今どんな状況で何が必要か、お互いにすべてが伝わる、まさに「阿吽の呼吸」です。ものすごい勢いと、見事な作業効率。彼の声と心強い連携に、「一人じゃないんだ」と、張り詰めていた気持ちがフッと軽くなりました。そして、作業の合間にふと見せる姿。さすがは「元農場長」！！！！！子どもたちへの接し方も、本当に手慣れたものです。彼の手に安心しきっている子どもたちの様子を見ていると、なんとも言えない嬉しい気持ちが込み上げてきました。もし私一人でやっていたら、軽く10日はかかっていたであろう重労働。それがなんと、2人だとたったの1日で終えることが出来たのです。帰り際、汗と泥だらけの笑顔で、福留くんが残してくれた言葉。「また、いつでも呼んでや。久しぶりに楽しかった〜！」その明るい声を聞いた瞬間、胸の奥がギュッと締め付けられました。こうして新しい農園に子どもたちを迎え、少しずつ復活の道を歩み始めているとはいえ……かつての仲間たちと、当たり前のように、「毎日共に働く」ことができないもどかしさを、私はずっと抱え続けています。もし彼らが「またここで働きたい」と言ってくれたとしても、今の私の力では、すぐさま「大歓迎だ！」と両手を広げて迎え入れることが出来ない現実。それが、今のとうちゃんとしては、本当に情けなくて、悔しくてたまらないのです！はぁ・・・情けない・・・・・・。でも、いつか必ず、彼らと共に・・・・・・一緒に・・・・・！！！あの頃のように・・・、いや、あの頃以上に笑い合える場所を絶対に創り上げる。だからこそ、とにかく今は、私が這いつくばってでも頑張らなければならない！いつも陰になり日向になり、私を支え続けてくれている福留くん、中野さん。本当に、本当にありがとう！！今日も、子どもたちは、台風が来ることなんかそっちのけで、元気いっぱい！！とうちゃんも、仲間からもらった温かいパワーと、この胸に誓った熱い思いを糧に、しゅりの森自然農園を死守すべく、今日は合羽を着てガンバリマス。後で「あの時もっと備えておけば」と、絶対に後悔だけはしたくない。手作業で切り拓き、一つひとつ形にしてきたこの場所を、必ず守り抜くために。人事を尽くして天命を待つ。やるだけのことをやったら、あとはもう神頼みです。しゅりの森を囲む天地、四方に向かって、静かに、そして深く手を合わせました。八百万の神さま、御仏、この地を繋いできた先人の方々、そして、いつも私たちを見守ってくれている山の神さま。どうか、うちの子たちを守って下さい。先月迎え入れたばかりの小さな命たちが、何事もなく、無事に明日を迎えられますように。今はただただ、強く祈るばかりです。今日も一日、必死のパッチでがんばります！もうすぐ、雨が本降りになります。でも、その時こそがチャンス！　台風6号？　ピンチではありません！！まだ排水溝に少し残っている落ち葉や土を、大自然の力できれいに洗い流してもらう絶好の機会です（笑）。どんな状況も力に変えて、前に進みます！みなさんも、どうかご自身の安全を第一に、よい休日をお過ごしくださいね。

みなさん、おはようございます！今日の高知新聞に、私たちの農園復活の記事が掲載されました。本当にありがたいことですし、すぐにでも新聞を買いに走って喜びを噛みしめたい……。でも、今はとてもそんな気になれません。なぜなら、明日火曜日の昼頃から深夜にかけて、台風６号がここ三原村に最接近する予報となっているからです。幸いなことに中心部は太平洋上をかすめるため、暴風の心配はなさそうです。しかし、恐れているのは「雨」。１８時から２３時頃までの約５時間。この間、３０〜最大４５ミリという猛烈な雨が、息つく暇もなく降り続く予報なのです。今回、最大の問題は、この最も激しい嵐が「完全に暗くなってから」襲いかかってくるということ。大自然の猛威が吹き荒れる真っ暗闇の中では、どれほど心配でも、見回りに行くことすら許されません！ただ、嵐が過ぎ去るのを祈って待つことしかできないのです。正直に打ち明けます。私にとって「台風」は、言葉にできないほどの恐怖です。立て続けに襲った台風によって、私は手塩にかけて育てた農場の全てを失いました。大自然の圧倒的な暴力の前に、為す術もなく崩れ落ちたあの光景。それ以来、私の中で深いトラウマとして刻まれ、天気予報で台風の進路を見るたびに足がすくむような感覚に襲われます。実は、不安で昨夜も眠れぬ夜を過ごしました。しかし、これまでただ怯えていたわけではありません。失意の底から旧芳井小学校の跡地で再びつるはしを握り、開拓を続けてきたこの７年間。あの日負ったトラウマに打ち勝つため、そして二度と同じ悲劇を繰り返さないために、必死で備えを進めてきました。あの猛烈な防風から農園を守るため。木々を丁寧に手入れし、森全体を「防風林」として整備してきました。あの猛烈な豪雨から大地を守るため。先人の遺してくださった排水溝を、泥まみれになりながら何ヶ月もかけてつるはしで掘り起こし、水の逃げ道を確保してきました。あの大量の水が鶏舎に流れ込まないようにするため。先人の「いにしえの道」そのものを、大きな排水施設として蘇らせてきました。けれど、暗闇の中で続く猛烈な豪雨という大自然の力を前に、「これで絶対に大丈夫」とは言い切れません！眠れぬ夜、何度も自問自答を繰り返しました。５月１９日に迎えたばかりの３００羽の子どもたちが、真っ暗な中で一晩中続く地響きのような雨風に怯え、パニックになってしまわないか？──いや、大丈夫なはずだ！ 万が一の事態になっても、自ら寝床（とまり木）に上がるようにしっかりレッスンしてきたじゃないか。水理計算と格闘しながら繋ぎきった２キロの命の水脈が、夜の闇に紛れた濁流に飲み込まれないか？──大丈夫なはずだ！ 山の神様と先人たちの導きの通りにやってきたじゃないか。朽ちた梁からなんとか修復したあの小さな飼料小屋が、浸水で大切な飼料を濡らしてしまわないか？──大丈夫なはずだ！ 校舎裏の橋も撤去し、暗渠排水管も設置して万全を期してきたじゃないか。そう自分に強く言い聞かせても、やはり不安で、今も胸が押し潰されそうになります。どんな時も信じ、支え続けてくれた妻。共に奔走してくれた、かけがえのない仲間たち。これまでずっと支えてくださったみなさん。すべて想いが詰まったこの「しゅりの森自然農園」を、絶対に失うわけにはいきません！トラウマに震える自分を奮い立たせ、７年間の開拓のすべてを懸けて。「絶対に死守」します！今日、月曜日の夜明けと共に、出来る限りの最終準備をやり尽くします。みなさん。明日火曜日の夜、暗闇と豪雨の中で嵐に耐えるしゅりの森へ。どうか、どうか、みなさんの「祈りのパワー」を送っていただけないでしょうか？人間の手でやれることをすべてやり尽くそうとする今、最後に私を支えてくれるのは、みなさんからの温かい想いだけです。みなさんからいただく祈りのパワーが、恐怖に立ち向かうための最大の原動力になります。絶対に守り抜いて、また笑顔で「無事でした！」と、かならずご報告します。同じように台風の進路にあたるみなさんも、どうか今日のうちに安全な備えを済ませ、命を守る行動を第一になさってくださいね！それでは気合いを入れて、行ってきます！

みなさん、おはようございます！「よく食べて、よく運動しなさい！」思わず、子どもたちにそう語りかけてしまう今日この頃です。5月１９日にやってきた300羽の子どもたち（大ヒナたち）は、今日で「日齢124日」を迎えました。人間にたとえるなら、ちょうど「中学１年生」くらいの年頃です。現在、まさに元気に育ちざかり！成長期でお腹が空くのは、よーく分かっているのですが……とにかくもう……ものすごい食欲なんです！！これまで20年以上、数え切れないほどの子どもたちを育ててきた「とうちゃん」の私でさえ、思わず引いてしまうほどの凄まじい食べっぷり！！もりもり食べてくれるのは元気な証拠ですし、うれしい悲鳴でもあるのですが、親としては少し心配もしています（笑）というのも、「太りすぎに注意」という単純な話ではないんです。親として一番気がかりなのは、「早くたまごを産み始めてしまわないか？」ということ。「え？ たまごは早く産んでくれた方がいいんじゃないの？」もしかすると、そう思われるかもしれません。でも、人間と同じなんです。中学生くらいの、まだ骨格や内臓がしっかりとできあがっていない子どものうちに、大人の階段を登り急いでたまごを産み始めてしまうと、小さな体に想像以上の負担がかかってしまい、一生の健康に関わってしまいます。長く、健康に、そして元気に過ごしてもらうためには、まずはじっくりと時間をかけて。丈夫な骨格と基礎となる体づくりをすることが何よりも大切なのです。だからこそ、とうちゃんにとって「日々の栄養計算」が腕の見せどころになってきます！「これだけものすごい勢いで食べるんだったら、少しカロリーはおさえて、しっかり体をつくるためのプロテイン（タンパク質）や栄養素を増やそう……」そんな風に頭を悩ませながら、地元の海や山から集めたごはんの配合を細かく調整し、子どもたちの様子をじっくり観察して最適な食事を用意する毎日です。しゅりの森自然農園の復活に向けて動き出してから、気がつけば7年という歳月が経ちました。ず～～っと収入がないとうちゃんとしては、正直なところ、「早くたまごを産んでほしい！」と喉から手が出るほどの思いもあります。「早くたまごをお届けして、応援して下さるみなさんに恩返しがしたい！」という焦りがないと言えば嘘になります。でも、ここは「絶対にあせらずに！」目先の収穫よりも、まずはこの子たちの「健やかな生命」が第一です！！早く大きくなってほしい気持ちはグッとこらえて、ゆっくり、じっくりと。特にうちの子たちは、これから自然豊かな森の中を自由に走り回る「お外デビュー」が待っています。やがて森の中で放し飼いになった時、突然野生動物に遭遇したとしても、サッと俊敏に木の枝に飛び上がれるくらいの、しなやかで力強い筋肉をつけておくことが、彼女たちの身を守ることに繋がるのです！今は「目先のたまごより、じゅうぶんな体づくり」を！！たまごを産み始めるのは、見目麗しくって、マッスルで（笑）、自分の身を自分で守れる自立した、かっこいい「レディ」になってからで十分なんです。本当にいいもの。愛するわが子に食べてほしいものを！血となり肉となり、食べてくださる方の心身に本当によいもの。それは、心も体も健康でつよい生命力を持った、たくましく大自然の中で育ち上がった「親鳥」からしか生まれないと、とうちゃんは信じています。この食いしん坊で元気いっぱいな子どもたちが、無理なく自分のペースで立派な「大人」へと成長していけるように。とうちゃんはこれからも、全力で愛情を注ぎサポートしていきます！ぜひみなさんにも、この子たちが立派な大人になるまでの道のりを、一緒に温かく見守り応援していただけると嬉しいです。それでは、今日も良い一日を！

みなさん　おはようございます！実は最近、自宅である深刻な問題を抱えておりました。自宅の居間の床下から漂ってくる、「謎の異臭」…。ケモノ特有の匂いと言いますか、とにかく独特な匂いです。床下で何かが死んでいるのか・・・？晴れた日はそこまで気にならないのですが、雨が降るとやはり匂いがきつくなります。いよいよ最悪の事態を想定して、床板を剥がして原因究明と大掃除をしなければと、腹を括りかけていたところでした。そんな、昨日のことです。ふと庭の方でガサガサと物音がするものですから、「何だろう？」とサッシ越しに覗いてみました。そこにいたのは、なんと「アナグマ」さん！しかも、可愛らしい「こどもたち」を連れているではありませんか！！急いでスマホのカメラを起動して、撮影しました。サッシ越しでしたからあまりきれいには撮れませんでしたが、お母さんアナグマが、ゴロンと仰向けにお腹を見せて「こどもたち」に一生懸命おっぱいをあげています。こどもは2匹。微笑ましいアナグマの親子でした。よくよく彼らの動線を観察してみますと、なんと自宅の台所の勝手口にある基礎換気口が、彼らのおうちの立派な「玄関」になっていたのです。異臭の原因は、まさかのアナグマ一家の「生活臭」でした。こんなにも身近な、それこそ自分たちの足元で、力強い生命の営みが行われている。その事実に、改めて私たちが暮らす里や森の奥深さ、そして大自然の逞しさを感じずにはいられませんでした。あまりにも幸せそうに、無邪気にはしゃぐこどもたちの姿を見て、当初の計画であった「床下を剥がす」という大工事は、彼らの子育てが無事に終わるまで待つことにしました。匂いとの付き合いはもうしばらく続きそうですが、室内に「強力な消臭剤」を置いておけば済むことです（苦笑）日々、自然や命の営みと向き合う生産者として、そして何より、せっかく数ある場所からこの家を、「安全な場所」として選んだ小さな家族の成長を、今はそっと見守りたいと思います。こんな姿を見せられたら、私自身も「子を持つ親」として、娘を無我夢中で育てていた頃の記憶が重なり、なんとも言えない温かい気持ちになりました。親がこどもを想う気持ちや生命を育む力は、人間もアナグマさんも同じですね。それではみなさんも、良い一日をお過ごしください！