ディレクターさんが頭を抱える理由（笑）みなさん　おはようございます！実は、まだ番組の放映日は決まっていないのですが・・・ちょっと驚きの、そして嬉しいご報告です。当初は、5月19日の「鶏さんのお迎えの日のようす」だけを取材していただく予定だと思っていました。実は、すでに2回目の取材を迎えております。昨日は、小屋の改修作業のようすを撮影していただきました。廃校の建材などを大切に活かしながら、「ないものは作る」精神で進めている泥臭い手作業の現場です。あとは当日お越しになるのかな？と思っていましたら、「撮りたいものが多すぎる！」ということで、今後もあと何回か撮影に通ってくださるそうです。現場のディレクターさんは「放映時間が限られているので、どう編集しよう？」と頭を抱えていらっしゃいますが（苦笑）取材班のみなさんもあまりに撮影に没頭してくださるもので、見かねた地主さんが急遽、お昼ご飯を用意して下さる事態に（笑）なんとこれも、すでに2回目なのです（笑）地域の方の優しさにも甘えながらの、熱血取材となっています。しゅりの森の根幹である「生命の循環」や、日々の泥臭い作業にまでここまで深く興味を持っていただけるのは、本当にありがたいことです。主役である300羽の鶏さんたちがやってくる日まであと16日。静かだったこの森も少しずつ賑やかになってきました。最終的にどの場面が「カット」されるか、私も全く予想がつきませんが、放映日が決まりましたら改めてご報告させていただきますね。今日も目の前の作業を一つひとつ、懸命に進めていきます！みなさんも、良い一日をお過ごしください。

山の雑木と知恵で蘇らせる飼料小屋みなさん　おはようございます！入り口の扉やひさしも無事に設置して、ようやく「それらしく」なってきた飼料小屋。少しずつ形になっていく姿を見ると、やはり嬉しいものです。しかしまだまだ問題は山積みです！実は、小屋の裏側に隣接している木が、風によって煽られるたびに屋根に激しく当たっていました。これによって瓦が割れたり落ちたりして、長年の「雨漏り」の原因になっていたのです。1977年以降、ずっと放置されたままになっていたこの場所。雨や風、そして植物たちの成長など、あらゆる大自然の力が要因となって、建物自体をゆっくりと飲み込んで、「無かったものに」しようとしていました。大自然の生命力、恐るべし・・・・。でも、この裏側の改修工事をしっかり終わらせなければ、再び雨漏りを起こし、飼料小屋を安心して使えません！ここで大きな壁にぶつかりました。「原因となっているこの木を、切るべきか？　残すべきか？」ずいぶんと悩みましたが、私は残すことに決めました。理由は、この木も私がここへ来るずっと前からこの土地に根を下ろし、生きてきた大切な生命だからです。人間の都合で大自然を排除するのではなく、なんとか知恵を絞って「共存」していく道を選びたいと思いました。ただ、残すとなれば、新しく瓦をふき直してもまた風で枝が当たって落ちたり割れたりしてしまいます。それでは同じことの繰り返し。「それならば、割れやすい瓦の代わりにトタンを使おう！」そう決めてからは早いものです。すっかり腐ってしまっている垂木の代わりに、森へ行って手頃な雑木を切り出し、新しい垂木として使用。下地板をしっかりと張った後に、トタンを被せていきました。もちろん再利用品（笑）ですが、これで、飼料倉庫の雨漏りはなくなるはずです！「ふぅ、これで一安心・・・！」と、ようやく肩の荷を下ろしたのも束の間でした。なんと、これまでの修復作業で起きた「振動」によって、小屋の裏側の別の屋根瓦がドサッと落ちているのを発見・・あーあ・・・・確認してみると、見事にあの箇所も垂木と下地板が腐っています・・・・。また新しく交換・補修する箇所が増えてしまいました（苦笑）でも、長年放置されていた建物を蘇らせるには、これくらいの試練はつきものですね！へこたれずに、一つひとつ直していきたいと思います。今日も修復作業、頑張ってきます！みなさんも、どうぞ良い一日をお過ごしください！

みなさん、おはようございます！毎朝、農場に着いて一番に、必ず行う習慣があります。まずは開拓小屋の中にある小さな神棚へ。新しい榊とお水をお供えして、二礼二拍一礼。そして静かにお線香を3本立て、不動明王真言、光明真言、お大師さまの真言を、それぞれ3回ずつゆっくりと唱えます。これまで私を支え、励まし続けてくださった皆々様に。この厳しい土地を切り拓いてきた先人の方々に。そして見守ってくださる八百万の神々や御仏に、「心からの感謝」を伝える大切な時間です。神棚へのご挨拶が終わると外に出て、朝日が昇る東の空へ。そして、私たちの命を潤してくれる水源の山に向かって、深く一礼をします。最後に水場へと向かい、そっと見守ってくれているお地蔵さまに、真言を3回。実は、この開拓生活を始めたばかりの頃は、こんなことは一切していませんでした。目に見えるものしか信じない「唯物論者」だったといえば、そうだったかもしれません。思い返せば、南米で活動していた頃も、以前の農場を営んでいた時も、「未来はすべて自分が切り拓いている」とばかり考えていました。「他人の力なんて借りなくたって、なんでも自分の力でできる」そう過信していた私は、やがて取り返しのつかないほどの「大きな挫折」を経験することになります。どん底を味わい、自分の無力さを思い知った後、始まったこの7年間の開拓生活。水源の山を這いずり回り、自然の中で土に触れ、天候の厳しさと恵みを肌で感じる毎日。そして何より、本当に多くの方々に助けられ、支えられながら日々を重ねる中で……。私の内側で、何かが静かに、けれど大きく変わっていきました。気が付けば、こうして自然と手を合わせることが、1日の作業を始める前の、私にとって欠かせない「習慣」になっていたのです。大自然の圧倒的な大きさに比べれば、私の力なんてほんのちっぽけなもの。だからこそ、こうして生かされていること、今日も無事に作業ができることへの感謝が込み上げてきます。決して、単に歳をとって丸くなったからではありませんよ（笑）目に見えない存在を敬い、大いなる自然に手を合わせる。そう思うと、やはり私も純粋な「日本人のDNA」を引き継いでいるのですね。「おまえは一人では生きていけないぞ」「ちっぽけで弱いからこそ、周りへの感謝を忘れるな」あの水源の山におられる神さまや先人の方々が、厳しい大自然を通じてそう教えてくれた気がします。「たくさんの見えない力によって、今の私がある」その温かい事実に背中を押されながら、今日も泥だらけになって頑張ってきます！みなさんにとっても、穏やかで素晴らしい1日になりますように。

発想の転換で生まれたひさし屋根と、扉問題の結末みなさん、おはようございます！いつも温かい応援をありがとうございます。昨日、無事に形になった飼料倉庫の扉。実はその後、「開閉の工夫」をどうするかで、すっかり壁にぶつかっていました。そのうえ、大雨による「浸水対策」をどうするのか……。一晩中あれこれと考えを巡らせたのですが、これといった良いアイデアはなかなか思い浮かばず。「ないものは作る」という開拓生活では、こういう行き詰まりは日常茶飯事です。そんな時は、一度きっぱりと「仕方がない！」と頭を切り替えるのが一番。そこで、一旦扉や浸水対策のことは頭の片隅に置き、飼料倉庫入り口の「ひさし屋根づくり」に取り掛かることにしました。もうすぐこの森へやってくる主役の鶏さんたちのため、毎日の飼料づくりは欠かせない大切な作業です。だからこそ、まずは「今、出来ること」から始めようと。自家配合した飼料原材料の出し入れや、完成した飼料の搬出などは、一輪車を使って行う予定です。雨の日の作業中であっても、貴重な原材料や丹精込めて作った飼料は絶対に濡らしたくない！そんな強い想いから、ひさし屋根はどうしても不可欠な設備でした。今回の材料も、もちろん「あるものは最大限に活用する」という私の開拓モットーに従います。使ったのは、1年前から大切に保管していた建具の枠（残念ながら下半分が腐食して使えなくなったもの）と、つっかえ棒として役目を終えた雑木。そして、開拓小屋の下でひっそり眠っていたトタンの端材です。ただ支えに使われただけで「用なし」になっては、木もかわいそうですからね。頭をひねって新たな居場所を与えれば、古いものたちも再び力強く命を吹き返してくれるものです。まずは、くすんでいたトタンを水場で1枚1枚、丁寧に手洗い。泥や汚れを落としていくと、まるで新品のように綺麗に蘇ってくれました！次に、建具の枠の腐食した箇所を切り落とし、入り口に雨水が流れるよう勾配をつけて設置します。木枠の強度を上げ、トタンを打つための下地となる板をしっかりと貼り付け。そのままでは山の強風で簡単に吹き飛ばされてしまうため、つっかえ棒の雑木を使って骨組みを強化しました。最後に、綺麗に洗ったトタンを力強く打ち付ければ……じゃーん！立派なひさし屋根の完成です。そして、この屋根づくりの作業中、ふと頭にある記憶がよぎりました。「待てよ…たしか開拓小屋のビスの空箱の中に、古いかんぬきが2つあったな…」さっそく引っ張り出して、悩みの種だった扉にあわせてみると……なんと、寸分違わずぴったり！！これで、扉を外側に開いた時、風で煽られないようにしっかり固定できるようになりました。では、扉を閉めた時はどう固定するか？こちらについては、開拓小屋のひさし屋根を閉める時と同じ「十文字ロック」を採用することに。一晩悩んだ難題も、視点を変えて無心に手を動かしているうちに、あっという間に解決してしまいました。まさに、めでたしめでたし。「これにて、いよいよ飼料倉庫も本格的に機能し始めます！」…と、胸を張って言いたいところですが、現実はそう甘くはありません（笑）今回はあくまで古い小屋の別棟を修復したにすぎず、特に小屋の裏側の修復など、やるべきことはまだ山積みです。大切な飼料を保管する場所である以上、とにかく「雨漏り・浸水をしないように！」万全の対策をしていくことが現在の急務です。5月19日、農園へやってくる300羽の鶏さんたちの到着に向けて。焦らず、しかし着実に。今日も一日、山の恵みと古いものたちの命を活かしながら、一つ一つの作業を力強く進めていきます！

みなさん、おはようございます！先日、排水溝の橋を撤去したことで、ひとまず水がせき止められることなく、氾濫の危機は無事にクリアしました。いよいよ、5月19日には鶏さんたちがやってきます。もう時間がありません…！雨風が吹き込みっぱなしだった飼料倉庫を、急ピッチで改修中です。かつてこの場所で腕を振るった建具職人さんが遺してくれた、大切な材料たち。無事に必要なパーツが集まり、昨日はそれらの古材や建具を使って「扉制作」に挑みました！（まずは、先日浸水した箇所のお片付けからスタートでしたが…苦笑）今回作るのは、大切な飼料を保管する小屋の扉。お腹を空かせた野生動物の侵入を防ぎ、これからの季節の風雨に耐えられるよう、とにかく「強固な扉」に仕上げる必要があります。ベースとなる枠組みは、再利用とはいえ、かつて本職の建具職人さんが丹精込めて作ったもの。素人の私が新しい木材でこしらえても、ここまで正確にほぞで組み上げられたものには到底敵いません。その寸分違わぬ素晴らしい枠組みに、一枚一枚、丁寧に板を貼っていく作業。なんだか、昔の職人さんと時を超えて共同作業をしているような、とてもあたたかい気持ちになりました。扉は全部で2枚。これを頑丈な丁番でしっかりと固定し、外側に大きく開く「観音開き」にする予定でした。…が、ここからが最大の難関でした。職人さんが遺してくれた建具は、まさにプロの仕事で完璧な直角。しかし、それを取り付ける「小屋」のほうが、長い年月風雨に耐えてきた歴史の分だけ、大きく歪みやズレが出てしまっていたのです。完璧な直角の扉と、歳月が刻まれた味わい深い（大きくズレた）小屋。これをピタリと合わせるためには、現場での繊細な「調整」がどうしても必要でした。あるものを最大限に活用する開拓生活には付き物の苦労ですが、「職人さんの美しい仕事を活かしつつ、どうやってこの隙間やズレを埋めるか？」は、素人の腕の見せ所であり、一番の悩みどころ。建物の重ねてきた時間と向き合いながら、削っては合わせ、合わせては削り…微調整を繰り返すこと数時間。そして……！！試行錯誤の末、ついに無事、扉の設置が完了しました！観音開きの扉が「ピタリ」と閉まった瞬間は、これまでの苦労が吹き飛ぶほどの大きな達成感！思わずガッツポーズです。でも、安心するのはまだ少し早かったようです。立派な扉は設置できたものの、実は、扉をしっかり閉めておくための「鍵」や「かんぬき」がまだありません。大切な飼料を守るためには、ただ閉まるだけでなく、動物が簡単には開けられないロックの仕組みが不可欠。さらに、もう一つ。「扉を開けたまま固定する」仕組みも必要なんです。来月鶏さんたちがやってきたら、毎日ここで飼料を配合する大切な作業が始まります。両手が塞がるため扉は大きく開け放しておきたいのですが、山では急に強い突風が吹き込むこともしばしば。もし風に煽られた重い扉が勢いよくバタン！と閉まっては大変危険ですし、日々の作業の妨げになってしまいます。つまり、・閉めている時に動物から守る「鍵」・開けている時に風から守り、安全に作業するための「ストッパー」この両方が必要なのです。「ないものは作る」「あるものは最大限に活用する」のが、日々の基本。さて、身の回りにあるどんな材料を使って、この二つの課題をクリアする仕組みを作り出そうか？現在、頭を悩ませながらも、あれこれとアイデアを練っているところです。扉の総仕上げ。どんな工夫でこの難題を乗り越えるか、ぜひ楽しみにしていてくださいね！今日も引き続き、作業を進めていきます。どうか応援よろしくお願いします！