みなさん、おはようございます！「水」それは、生きとし生けるもの全てにとっての「命の源」私たちは普段蛇口をひねれば当たり前のように水が出る生活を送っています。しかし、その1滴の水はどこから来ているのか？真剣に考えたことはあるでしょうか。私がこれほどまでに「水」に執着し、こだわり続けるのには、人生を変えた「2つの原体験」があります。1. 南米パラグアイ：命を懸けた井戸掘り（1992～1994年）今から約35年前、私は青年海外協力隊の養鶏隊員として、パラグアイの奥地にいました。現地の水事情は凄惨でした。人々が口にするのは、ボウフラが湧く濁った水たまり不衛生な環境下で、幼い命や高齢者が次々と失われていく現実がありました。私自身も赤痢やチフスを患い、死の淵を彷徨いました。「清潔な水がなければ、命は守れない」一命を取り留めた私は、決意を胸に手作業で井戸を掘り始めました。3本目の井戸でようやく水脈を当てた時の震えるような喜び。しかし、試練は続きます。鶏たちの飼育が軌道に乗り始めた矢先、あんなに溢れていた井戸が忽然と枯れてしまったのです。人も鶏も、渇きに喘ぐ日々。遠くの川まで馬車を出し、朝から晩まで水を運ぶ毎日が続く中諦めずに掘り進めた新たな井戸から、再び豊かな水が噴き出したあの日。村人たちと抱き合って泣き笑いした光景は、今も私の魂に焼き付いています。2. 国内での開拓時代：大自然との格闘（2002～2019年）2002年、私は「セキぜ」という消滅集落の開拓を始めました。水道などない場所です。調理も風呂も洗濯も、すべては川。真冬の凍てつく川に体を清め、水を汲む作業は、まさに肉体を削る修行のようでした。やがて先人の知恵を借り、山からの引き水に成功した時の感動蛇口から透明な水が流れた瞬間、震えるほど心が震えました。しかし、大自然は時に残酷です。大雨が降れば水源は流され、私は荒れ狂う川を泳いで渡り、修復に奔走しました。酷暑の干ばつでは、鶏たちが口を開けて必死に喘いでいました。枯れ果てた水源を前に祈るような気持ちで過ごした数週間。ようやく待ちわびた雨が降り注いだ日、私はたまらずパンツ一丁で外に飛び出し、天を仰いで「雨のシャワー」を浴びました。全身で受け止めた雨の冷たさと、大自然への畏怖。あの日感じた高揚感は、今でも昨日のことのように鮮明です。「これからの決意」昨今、何十年に一度と言われる異常気象が頻発しています。もし今、この状況下で鶏たちがいたら・・・そう思うと、背筋が凍る思いです。だからこそ、私は今日も山へ向かいます。大切な命を預かる前に！何があっても決して枯れない！豊かで清らかな「命の水」を求めて。

みなさん、おはようございます！現在、30年に一度と言われる深刻な少雨により、全国的な渇水が続いています。開拓地のすぐ下を流れる川も水量が乏しく、河原が露わになり、今にも干上がりそうな状態です。来月には、この辺りでは田植えの準備も始まりますが、このまま無事に植えられるのだろうかと心配が尽きません。私の開拓地でもこの危機を脱するべく、連日山奥へ分け入り、水を得ようと格闘しておりました。その甲斐あってか、幸運にも山の神様に導かれ、新たに2箇所の湧水を発見することができました。現在は、そこから水を引くための作業に追われています。山の湧水を引く作業は、ズバリ「落ち葉・砂・石」との戦いこれらをいかに効率的に取り除き、日頃のメンテナンスを楽にするか。そのためのシステム作りが必須となります。実は昨日、今までメインで使っていた本流の取水槽の上段第2貯水槽が、とうとう干上がってしまいました。もし新たな湧水が見つかっていなかったら？そう思うとゾッとします・・・山の神様が与えてくれた幸運に感謝しつつ、昨日は早速、新しい水源に「葉っぱや砂を溜めないための対策」を施しました。1. 取水部（湧水源泉）での対策まずは何よりも、パイプに入れない工夫が重要です。各取水部にはストレーナー（網）を設けていますが、そのままでは落ち葉を吸い込み、目詰まりしてしまいます。そこで、以下の対策を行いました。堰（せき）の設置： 大きめの石や枝が入らないようにする。パイプの配置： 先端を地面に直置きせず、少し浮かせて「横向き」に設置これにより、底を転がる砂や石の侵入を防ぎます。2. 落ち葉対策（浮遊物）落ち葉は沈まずに浮くことが多いため、斜めスクリーン方式を採用しました。取水口に石を敷き詰め、その上にメッシュ（今回は網戸を使用）を傾斜をつけて張り、さらにその上から石で押さえます。こうすることで水だけが下に通り、落ち葉は水圧と傾斜によって外へ押し出される「自動掃除」に近い仕組みを作ることができます。【メンテナンス計画】恒久的に大自然の恵み（水）を得るためには、管理の手間を減らす工夫と、定期的な手入れが必須です！大きな石・枝： 取水口の粗目グリッド ／ 年1〜2回砂・小石： 沈殿槽（バルブ開放） ／ 数ヶ月に1回落ち葉： メッシュの清掃 ／ 月1回程度微細な泥： 最終フィルター ／ 汚れに応じてこの危機をチャンスに変え、安定した水源を確保できるよう作業を進めていきます！

みなさん、おはようございます！現在、30年に一度と言われる深刻な少雨により、全国的な渇水が続いています。とうとう最後の清流・四万十川も川底が露わに・・・それだけ山も乾ききっているのだと痛感します。農業への被害も出ていないか、心配でなりません。私の開拓地でもこの危機を脱するため、連日山奥に分け入り、必死に湧水を探し続けてきました。そんな折、幸いにも鹿の姿を借りた山の神さまの導きによって「奇跡の水」に出会うことができ、呼び水をしたところ、非常に豊富な水量があることも確認できました。今回の計画は、複数の湧水を、開拓地へ供給するための「取水槽」まで集めるというものです。各湧水から直接メインパイプに繋ぐのではなく、一度「中継タンク（集水桝）」を介するのが鉄則昨日は、先日整備したばかりの湧水貯水槽を中継として活用し、各湧水を一つにまとめる作業を行いました。雲一つない晴天本来なら心地よいはずの空ですが、「いったいいつになったら雨が降るのか」という不安を抱えながら水源の山へ入ります。水源までは片道約3キロ毎日欠かさず登っているせいか、すっかり体が慣れてしまいました（苦笑）全く息も切れず、まるで仙人になったかのような軽い足取り日頃の習慣の力はすごいものですね。「この調子なら100歳まで現役だ」なんて思いながら、山の9合目を目指します。現地に到着！今回のメイン作業は、中継槽となる貯水槽までの接続です。新品の黒パイプがあれば1本で済みますが、今回は手持ちのリユース品を活用しておりますので、さまざまなサイズや長さのパイプを繋ぎ合わせては少しずつ延長していきます。場所によっては地中に埋設したり、木の根の間を通したり。冬場の凍結やイノシシによる破損を防ぐ工夫も欠かせません。特に気をつけるべきは「空気溜まり」の回避です！パイプが山なりに盛り上がると、そこに空気が溜まって水が止まる「エアロック」が起きてしまいます。常に「下り勾配」になるよう慎重にルートを選定しました。そしてついに、中継槽への接続が完了ここに「六根清浄の湧水」と「奇跡の湧水」2つの流れが合流しました！

みなさん、おはようございます。高知県の山間部には、「水を呼ぶ」という言葉があります。それは、豊かな水資源や清流への親しみ、そして何より自然への畏敬の念が込められた言葉。特に三原村などの地域では、山から水を引く際、単に「導水する」のではなく、恵みとして「お迎えする」という意味を込めてそう呼びます。豊かな生態系を育む根源である「水」。しかし今、その水が危機に瀕しています。記録的な干ばつによる、深刻な水不足です。私はこの危機を脱するため、必死に水源を探し続けてきました。そして今回、まるで鹿に導かれるようにして出会ったのが、ひとつの「奇跡の湧水」でした。昨日は、その水源から取水槽までを繋ぐ、まさに「水を呼ぶ」作業を行いました。入山前、道端の小さなタラの芽を見つめ、「もうすぐ芽吹く時期なのに、この渇水で大丈夫だろうか」と、山の渇きを案じながら一歩を踏み出します。目指すは山の9合目。前日までに黒パイプを配管した地点へ到着しました。山の谷筋は、ひとたび大雨が降れば猛烈な濁流と化し、すべてを押し流してしまいます。地形を読み、自然の猛威をいなすルートを見極めなければなりません。私は谷底を避け、木々が力強く根を張る尾根沿いの安全な場所を選び、一本ずつ黒パイプを固定しながら下っていきます。「高いところから低いところへ」が水引きの鉄則ですが、複雑な地形では迂回や登り勾配も避けられません。水の勢いが弱まるリスクを承知の上で、慎重に作業を進めます。すると、目の前に先人が築いた石垣の砂防堰が現れました。かつてこの地を襲った鉄砲水から、ふもとの集落を守るために築かれた巨大な石の壁。重機も何もない時代、どれほどの汗と涙がこの石に染み込んでいることか・・・その圧倒的な存在感を前に、ただただ感嘆し、深い敬意を抱かずにはいられませんでした。この先人の石垣に見守られるようにして、配管のスピードも上がります。さて、あの奇跡の湧水は、無事に届いてくれるのか？祈るような気持ちで取水槽を確認に行くと——。「おぉ……！ 来たぞ！！」25ミリのパイプから、透き通った水が勢いよくほとばしっていました！それどころか、源泉では使い切れないほどの水があふれ出しています！！「もう1本引けば、もっと楽になれるぞ。引いてしまうか？」喉から手が出るほど欲しい、命の水しかし、私たちはその誘惑を静かに手放しました。「根こそぎ奪ってはいけない」それは人間のエゴであり、自然に対する「搾取」になってしまうから。あふれ出た水は、この山で懸命に生きる動植物たちのためのものです。「水を呼ぶ」とは、単に生活の利便性を追うことではない。自然の恵みを謙虚に受け取り、他の生命と分かち合う「心」を学ぶ作法なのかもしれません。

みなさん、おはようございます！昨日は未明から恵みの雨が降りました。しかし、焼け石に水。残念ながら水不足の解消には至りませんでした。今後も1か月は少雨が続く見込みで、全国各地から給水制限のニュースが聞こえてきます。私の開拓地にとっても死活問題です！だからこそ、たとえ100年に一度の干ばつが来ても、「決して枯れない湧水」を求め、日々山に入っています。そんな中、鹿さんたち（山の神さま）にいざなわれるようにして出会った「奇跡の湧水」その恵みをいただくため、さっそく整備に向かいました。目指すは、山の9合目。まずは黒パイプを担ぎ上げますが・・・いや、相変わらずの重さです！次は、取水口を守るストレーナーの設置。手持ちが尽きていましたが、開拓民に不可能はありません。「ないものは作れ！」と即席で自作しました。湧き出し口の石や砂を丁寧に取り除き、ストレーナーを沈め、この間整備したポイントへと水を導きます。配管ルートも重要です。谷底はひとたび大雨になれば濁流と化し、すべてを押し流してしまいます。地形を読み、自然の猛威をかわすルートを選定しなければなりません。やっつけ仕事ではなく、しっかりと、丁寧に。あふれんばかりの豊かな水を手にするまで、私の挑戦はまだまだ続きます。