皆さま、いつも温かいご支援と応援をありがとうございます。私たち久住高原農業高校の生徒たちと市民の皆さんがともに学び合い、竹田に受け継がれてきた“食”の文化と知恵を未来へつなぐプロジェクト、「おいしい“たけた”研究会」。おかげさまで、第３回の取り組みでは、多くの方にご参加いただき、紫草や岡大豆といった“竹田に眠る宝もの”への理解が大きく広がりました。ご参加くださった皆さま、そして日頃より応援してくださる支援者の皆さまに、心より感謝申し上げます。そしてこのたび、第４回 おいしい“たけた”研究会の開催が決定しました！今回のテーマは、竹田を代表する花「サフラン」。120年以上この地で受け継がれてきた竹田サフランは、世界にも誇れる“美と癒しの花”として、私たちの活動の原点でもあります。当日は、サフランの花芯（雌しべ）の収穫体験を中心に、乾燥や保存の方法を学びながら、その香り・色・手ざわりを通してサフランの奥深い魅力を体感していただきます。さらに、サフランや地元食材を使ったクッキングタイム・昼食交流・意見交換会を開催。香り立つサフランの色と香りを“味わい”ながら、竹田の食文化や地域資源の未来を語り合うひとときをご一緒します。-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------【第４回 おいしい“たけた”研究会 概要】１．日時：令和７年１１月８日（土）10:00～13:00（受付9:30～）２．会場：大分県立久住高原農業高等学校３．内容：　・サフランの花芯収穫体験（乾燥・保存方法の学習）　・サフランなど地元食材を用いたクッキングタイム・昼食交流・意見交換会４．対象：本研究会会員・市民参加者・関係者 など５．参加費：無料（※交通費は自費でご負担ください）６．服装・持ち物：室内での作業のため、特別な準備は不要です。動きやすい服装でご参加ください。【お願い】○出欠の確認のため、参加をご希望の方は以下のフォームよりご回答ください。《QRコード・URL》　　https://forms.gle/Zi138B2vh69VE8Mz6※ご記入いただいた個人情報は、本研究会の運営以外の目的では使用いたしません。※添付のチラシは、周囲の方へのご案内・共有などにご自由にお使いください。-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------小さな町の、小さな農業高校から始まった「おいしい“たけた”研究会」。でも私たちは信じています。“食”には、人と地域を元気にする力がある。その力を育てるのは、特別な誰かではなく、この竹田の風土と文化を愛する一人ひとりの想いです。今回の研究会も、皆さまからいただいたご支援があってこそ実現できるものです。改めて心より感謝申し上げます。お近くの方はぜひご参加を。遠くから応援してくださっている皆さまも、これからの活動を温かく見守っていただければ幸いです。今後も活動報告を随時更新してまいります。どうぞ引き続きのご支援・ご声援をよろしくお願いいたします。

令和7年8月6日（水）～8日（金）、大分市のホルトホール大分。この日、「九州学校農業クラブ連盟発表大会大分大会　プロジェクト発表会」が開催されました。九州8県の代表チームが一堂に集い、これまでの研究や活動を胸を張って発表する、熱くて誇らしい舞台です。そして、この九州大会は全国ブロックの中でも最もレベルが高く、「九州を制する者は全国を制する」と評されるほど。まさに、並みいる強豪がぶつかり合う真剣勝負の場でした。私たちは、サフランの認知度を高めるためのクラウドファンディング化粧品開発への挑戦「おいしいたけた研究会」での活動…　そのすべてを一つのストーリーにまとめて挑みました。発表までの道のりは、決して平坦ではありませんでした。「もっと伝わる言い方はないか？」「この表現は本当に正しいのか？」ギリギリまで言葉を磨き、声を合わせ、何度も修正しました。ときには遅くまで教室の灯りを消せず、原稿を握りしめて話し合いを続けた日もありました。迎えた本番当日。舞台袖で待つ間、緊張で手のひらは汗ばみ、心臓は破裂しそうなほど高鳴っていました。けれど、いざ一言目を発した瞬間、会場の空気がスッと変わり、観客の皆さんの視線と温かさが、まるで私たちを包み込むようでした。気がつけば、緊張は楽しさに変わり、「ここが私たちの舞台だ」と心から感じられる時間になっていました。そして、結果発表の瞬間。司会者の口から「優秀賞（第2位）」と告げられたとき胸の奥がギュッと締めつけられました。「絶対に1位を取る！」「2連覇で全国へ！」そう信じ、仲間と支え合って走り続けてきた日々。生産者さん、企業の方々、昨年まで共に戦った先輩方、クラウドファンディングで応援してくださった皆さん…その顔が一瞬で脳裏をよぎり、涙があふれました。悔しくて、悔しくて、何も言葉が出ませんでした。私たちは、自分たちに何が足りなかったのか、分かっているつもりです。だからこそ、この悔しさを無理に忘れたり、ごまかしたりはしません。この気持ちこそが、きっと次の挑戦のための燃料になると信じています。顧問の先生は、こう言ってくださいました。「順位をつける大会である以上、負けることもある。欲しかったものは手に入らなかったけれど、やってきたことは間違いない。みんなは確実に成長した。この悔しさを力に変えて、世の中を驚かせるような取り組みをカタチにしよう。」今はまだ、胸の奥で悔しさが燃えています。でも、この炎を消さずに前へ進みます。もっと地域を元気にする活動を、もっと多くの人を笑顔にする取り組みを。サフランはもちろん、竹田の豊かな自然が育む魅力的な産品や、この土地に暮らす温かな人々の想いも乗せて、地域や社会を元気にする活動へと広げていきます。最後に、いつも温かく支えてくださるクラウドファンディング支援者の皆さん、本当にありがとうございます。皆さんの応援が、私たちを何度でも立ち上がらせてくれます。これからも挑戦を続けます。どうか、これからの私たちも見守ってください。

私たちはいま、サフランを使った化粧品づくりに取り組んでいます。その商品に、“名前”をつける。ただの名前ではなく、使ってくださる方の記憶に残り、また手に取りたくなるような名前を。そのために私たちは、知的財産について学ぶ授業を行いました。講師としてお越しいただいたのは、大分県発明協会の弘蔵周子さんと、事務局長の岡部敬三さん。商標って何？ どうやって守るの？ どこで調べるの？そんな私たちの疑問に、知的財産の基礎から産業財産権、商標の出願方法や検索演習まで、丁寧に、わかりやすく教えてくださいました。弘蔵さんの言葉で、特に印象に残っているのが、「一度は“物珍しさ”で手に取ってもらえるかもしれない。　でも、もう一度選んでもらうためには“記憶に残る名前”と“心に残るデザイン”が必要」というお話でした。自分たちが時間をかけてつくり上げた商品も、もし似たようなものが先に商標登録されていたら、知られないまま埋もれてしまうことがある。“名前”や“見た目”に込めた想いを、しっかりと守るために、知的財産という仕組みがあるのだと、初めて実感しました。正直、簡単ではありません。言葉や制度のひとつひとつに難しさを感じながらも、これからの時代には欠かせない、大切な学びであることも強く感じました。お忙しい中、私たちのために時間を割いてくださった弘蔵さん、岡部さん、本当にありがとうございました。教えていただいた知識や視点を活かして、商品開発のその先“想いを守り、届けること”にも力を注いでいきます。そして、このような学びの機会や、商品開発そのものを支えてくださっているのが、クラウドファンディングで応援してくださっている皆さまの存在です。皆さまからのご支援があるからこそ、私たちはここまで来ることができました。心から感謝申し上げます。まだまだ学ぶことも、越えるべき壁もたくさんあります。それでも私たちは、ひとつひとつの出会いと学びを大切にしながら、少しずつ前に進んでいます。どうかこれからも、温かく見守っていただければ嬉しいです。引き続きの応援を、どうぞよろしくお願いいたします。

7月14日、大分市のトキハ本店にて、私たちが開発しているサフラン化粧品の試作品について、使用後の感想をうかがう報告会を行いました。今回、事前にサンプルをお渡しし、数日間にわたって実際に使用していただいたのは、トキハ本店で働く女性社員の皆さま10名（うち1名は男性）。普段から化粧品と深く関わっておられる皆さまの率直な声に、私たちも身が引き締まる思いでした。寄せられた感想の中で特に多かったのは、「もっとサフランの香りを感じたい」「潤いが長く続くようにしてほしい」といった内容でした。前回のテストでは“2ラウンドKO”のような厳しい結果でしたが、今回は“4ラウンド目”まで粘れたような、そんな小さな手応えも感じることができました。中でも心に残ったのは、ある社員の方からいただいたこんな言葉です。「少し整いすぎている気がする。あなたたち高校生らしさ、もっと出していいんじゃない？泥臭くてもいいから、伝える工夫をしてごらん」それは、どこか自分たちが置き忘れていた“想いの原点”に触れるような瞬間でした。商品をつくるだけでなく、その価値を伝える努力。もっと工夫できること、もっと動けることがあると、改めて気づかせてもらえた時間でした。ご協力くださったトキハ本店の皆さま、本当にありがとうございました。皆さまの真剣なまなざしとあたたかなアドバイスは、私たちにとって大きな学びです。これからも、サフランの魅力をきちんと伝えられるよう、一歩ずつ前に進んでまいります。どうか、引き続き私たちの挑戦を見守ってください。

7月13日、第3回「おいしい“たけた”研究会」を開催しました。今回のテーマは、紫草（むらさき）と岡大豆。どちらも竹田の風土に根ざしながら、今ではその存在すら知らない人も多い、まさに“眠れる宝もの”です。まずは、紫草の講座からスタート。講師は、豊後大野市在住の種苗家・十時さん。紫草の栽培に20年以上取り組んでこられた方で、その豊富な知識と技術、そして紫草への深い愛情に、参加者全員が一気に引き込まれました。「紫草の栽培は難しくない。人間が“育てよう”とするから、うまくいかない。　大切なのは、かつて紫草が自生していた本来の環境を整えてあげること。」この言葉に、私たちは圧倒されました。それは植物に敬意を払い、自然と向き合い続けてきた方の言葉。静かだけど、芯のあるその語りに、場の空気が一変しました。これからは私たちは、十時さんのことを“師匠”と呼ばせていただきます！続いて、東海大学の後藤さんより、大学で進められている紫草に関する研究について、やさしくご紹介いただきました。学術的な視点からも紫草が持つ魅力や可能性を知ることができ、「地域の植物と大学の研究がつながっている」という事実に、なんだかワクワクする思いを感じました。講義のあとは、紫草の植え付け体験。万葉集にも詠まれた“紫の野”を、現代の私たちの手でよみがえらせる。そんな時間になりました。一方、予定していた岡大豆の種まきは、前日の雨で地面の状態が悪く、今回は見送ることとなりました。自然のなかで行う営みだからこそ、うまくいかないこともある。だからこそ、次回への意欲も高まります。そして今回、温泉水を使った冷製パスタづくりも行いました。竹田市直入町にオープンした喫茶店「喫泡うたかた」のオーナーでありシェフでもある桑島孝彦さん監修のもと、地元食材を使った特製パスタに挑戦。当日は池さんのサポートを受けながら、参加者みんなで調理し、できたてを囲んでの昼食交流となりました。一緒に手を動かし、食を共にすることで、初対面とは思えないようなあたたかな空気が会場に流れていました。イベントはたった1日限り。でも、その準備にはたくさんの時間と想いが込められています。思うように進まなかった部分や、うまく伝えられなかった悔しさも残りました。それでも、参加者の皆さんとたくさん話し、交流が深まったことは、私たちにとって何よりの収穫でした。ご参加くださった皆さま、温かく支えてくださった桑島さん、池さんそして貴重なお話と知恵を惜しみなく分けてくださった十時さん・後藤さんに、心より感謝申し上げます。「紫の花と金の豆」かつて竹田の風景のなかに息づいていたこの宝ものたちを、次の世代へ。そのために、私たちの挑戦はこれからも続きます。