皆様こんにちは！紀宝町ウミガメ公園です。本日の紀宝町は雨です。数日ぶりに梅雨っぽい天気になりました。昨日ぴかぴかに掃除した淡水ガメプールでは、雨も関係なく陸地で休んでいる様子が見られます。さて、今回は「ヤエヤマイシガメ」についてお話させていただきます。このカメは石垣島・西表島・与那国島の固有種で、水田や池などに生息しています。成長しても20㎝に達しないほどの小型で、正面から見るとにっこりと笑ったような表情をしているのが何ともキュートなカメです。実はこのカメ、人間の都合によってかなり複雑な立ち位置に立たされているカメなんです。ヤエヤマイシガメの本来の生息地は、先ほどお話した通り石垣島・西表島・与那国島です。ですが、人間によって持ち込まれた個体が沖縄県や鹿児島県のその他の諸島で自然下で定着してしまいました。ですので、もとの3島では固有種として保護対象に、その他の島では国内外来種として駆除対象になっています。生まれた島が少し違うだけで扱いが天と地ほど変わってしまうなんて、なんて可哀想な運命を背負わされてしまったのでしょうか。同じ日本なんだからいいじゃん、と言いたくなるのもわかりますが、北アメリカ原産のミシシッピアカミミガメだって、北アメリカ大陸という島から日本列島という島に運び込まれたと言ってしまえば同じです。特に沖縄諸島はそれぞれの島で固有の種がいたり、独自の生態系を形成していたりします。小さな島に新しくカメが1種類入ってくるだけでも、影響は大きいのです。そして、一度バランスが崩れてしまうと修復するのには莫大な時間がかかったり、もう手遅れだったりします。カメは寿命が長い生き物です。それ自体はとても嬉しいことですが、同時に最期まで責任をもって飼育することが求められます。豊かな自然を後世に残すためにも、ひとりひとりの意識が重要ですね。本日はヤエヤマイシガメのにっこり顔です。何を言ってもこの顔でじっと見てきてくれるので、私の良き話し相手です。聞き上手になりたい方は、ぜひヤエヤマイシガメの笑顔を真似したらよいかと思います。本日もご覧いただきありがとうございました。SNSでの拡散のご協力、是非よろしくお願いいたします。

皆様こんにちは！紀宝町ウミガメ公園です。本日の紀宝町は晴れです。いよいよ夏が近づいているのが、気温からはもちろんカメたちが生き生きしていることからも実感します。さて、今回は「ニホンスッポン」を紹介させていただきます。しばしば高級食材として名前が挙がるスッポンですが、人間とのかかわりは紀元前までさかのぼります。スッポンが食用として利用されるようになったのは、今からおよそ3000年前の中国からです。滋養強壮効果・髪を伸ばす効果・薬の効果があるとして愛されていました。日本列島でも、弥生時代の遺跡である登呂遺跡（約2000年前）の貝塚から、スッポンを食べていた痕跡が発見されています。そこからは貴族や皇族が食べる高級食材として楽しまれており、庶民も食べられるようになったのは江戸時代です。江戸時代にウナギの養殖屋さんがすっぽんの養殖に成功したことで、庶民にも手が出る値段まで下がったそうです。このように、人間とスッポンには長い長い歴史があります。他のカメと違い甲羅が硬い角質で覆われていないため、文字通り丸ごと食べられるのも理由の一つでしょうか。現代のようにペットとして愛されるようになったのはつい最近の事なのかもしれませんね。そんなすっぽん、「一度噛みついたら雷が落ちるまで離さない」なんて聞いたことありませんか？雷が落ちるまで、というのは誇張されていますが、他の同じくらいのサイズのカメに比べて噛む力は非常に強いです。加えて、かわいいおちょぼ口に見えますが、人間の歯並びに似たしっかりとした硬いくちばしを潜ませています。自然界ではその強靭な顎を使って貝や甲殻類などを食べています。本当に雷が落ちるまで噛むのか確かめたい方は、天気予報をよく確認しておこなうことをお勧めいたします。本日の写真はそんなニホンスッポンのどアップです。ウミガメ公園のニホンスッポンは人間に食べられるかもなんて1ミリも思っていないのか、人懐っこく近寄ってきてくれます。今のところお客様から「おいしそう」というお声は頂いておりませんが、本カメに聞こえるところでそのようなことは言わないように、今後もお願いいたします。私はスッポンをまだ食べたことがないのですが、食べたが最後この子とどんな顔して会えばいいか分からなくなりそうなので、今後一生食べられないかもしれません。泳ぎ方といい、表情といい、非常に愛嬌のある可愛いカメです。私は食欲ではなくキュートアグレッションで噛みつきたくなります。本日もご覧いただきありがとうございました。SNSでの拡散のご協力、是非よろしくお願いいたします。

皆様こんにちは！紀宝町ウミガメ公園です。本日の紀宝町は曇りですが、だんだんと晴れてくる予報です。カメ達も晴れの匂いを嗅ぎつけたのか、昨日よりも早起きな気がします。さて、今日は「ヒョウモンガメ」を紹介させていただきます。ヒョウモンガメはアフリカ大陸のサバンナなどに生息するリクガメの1種で、ドーム状に盛り上がった甲羅が特徴的です。甲羅にヒョウ柄に似た模様があることが名前の由来で、学名の種小名である「pardalis」も「ヒョウの」という意味です。リクガメの中でも派手な甲羅を持つ本種ですが、決して目立ちたがり屋なわけでも、心にギャルを宿しているわけでもありません。自然界においてヒョウ柄は、むしろ目立ちたくない気持ちのあらわれなのです。ヒョウ柄を持つ生き物は様々います。ヒョウの他にヒョウモンダコ・ヒョウモンウツボ・ツマグロヒョウモン（蝶類）などなど…爬虫類では、ヒョウモントカゲモドキ（レオパードゲッコー）・ヒョウモンヘビ、そしてヒョウモンガメなどが挙げられます。ここまででわかる通り、ヒョウ柄の生き物は自然界を見渡すととても多いです。つまり、ヒョウ柄にすることで何か良いことがあるという事です。ヒョウ柄にすることのメリットは、周りの環境に溶け込んで見つかりにくくなることです。檻やケージなどの人工物に単体でいるとかなり目立ちますが、木々や草むら/岩や砂にいると途端に見つけられません。この効果によって敵に見つからなかったり、獲物に見つからなかったりといった良い事があるのです。人間界では派手なファッションですが、自然界ではむしろ地味なファッションになるなんて面白いですよね。サバンナで身を隠さなくてはいけない予定がある方は、ぜひ全身ヒョウ柄で挑戦してみてください。迷彩効果+ヒョウに擬態効果でうまくいくかもしれませんよ。責任は取れません。生き物たちの美しい模様は単に美しいだけではなく、生き抜くための英知の結晶です。いろんな身近のいきものがなんでこの色？模様？と考えてみると楽しいかもしれません。本日の写真はギリシャリクガメを押し倒すヒョウモンガメの犯行現場です。悪いことが見つかった子供みたいな顔で見てきたので思わず証拠写真を撮ってしまいました。ヒョウモンガメは比較的大型なリクガメなので、ギリシャリクガメはリベンジするならまだ小さい今がチャンスです。頑張ってください。本日もご覧いただきありがとうございました。SNSでの拡散のご協力、是非よろしくお願いいたします。

皆様こんにちは！紀宝町ウミガメ公園です。本日の紀宝町は曇りで、たまにぱらぱらと雨が降っています。台風も無事過ぎ去り、淡水ガメ達はいつも通り甲羅干ししています。さて、本日はホクベイカミツキガメについてお話させていただきます。ホクベイカミツキガメはその名の通り北米の河川に生息するカミツキガメの1種で、他にもナンベイ・チュウベイ・フロリダカミツキガメがいます。カミツキガメという名前に恥じない、とても強い顎を持っています。その強い顎で、魚から甲殻類、植物、動物の死骸までありとあらゆるものを食べます。しかもカミツキガメは狩りをする時にとても素早く動くことができます。カミツキガメの学名の種小名は「serpentina」というのですが、これは「ヘビのような」という意味です。これは、獲物を捕らえる時に首を勢い良く伸ばして捕まえることから命名されました。普段のずんぐりむっくりなフォルムからは想像できないほど伸びます。どれくらい長いかといいますと、キャミィの足くらい長いのでうかつに近づくと大変危険です。そんなカミツキガメですが、日本には戦後の高度成長期以降にペット用に大量輸入されました。そのなかで、脱走したり飼いきれなかった人が逃がしてしまったりした個体が野生下で定着してしまったのです。日本はこのころ空前の爬虫類ブームで、かなりの数のカミツキガメが輸入されたと言われています。日本の河川にはカミツキガメの天敵になり得る生物がほとんどいないこともあり、野生の個体数は増加していきました。ですが2005年に特定外来生物に指定され、駆除が進んだこともあり現在は減少している地域もあります。なかなか悪い印象で語られることも多いこのカメ、悪者・怖いといった印象をお持ちの方も多いかと思います。ですが、このお顔と手足を見てください。むちむちのあんよにまんまるのお顔。これ以上は私の口から言うことはありません。ちょっと食欲に忠実すぎて食べ方がアグレッシブになってしまうこともありますが、そんなところも愛おしいです。日本の生態系の事を考えるとかわいがるのも複雑な状況ですが、もちろんカメ達に罪はありません。人間が変えてしまった環境は人間が責任をもって戻していかないといけませんね。今日の写真はカミツキガメです。ウミガメ公園の子は好奇心旺盛なのか、食欲旺盛なのか、よくこちらに近づいてきてくれます。飼育員としては前者であってほしいような、後者であってほしいような複雑な感情です。本日もご覧いただきありがとうございました。SNSでの拡散のご協力、是非よろしくお願いいたします。

皆様こんにちは！紀宝町ウミガメ公園です。本日の紀宝町は今日2026年5月27日は、ウミガメ公園のケヅメリクガメの6歳のお誕生日です！それを記念しまして、ケヅメリクガメたちにはお豆腐とトマトで作ったお誕生日ケーキを食べてもらいました。この子達は志摩マリンランドさんより譲り受けた3兄弟です。生まれてから6年間ずっと一緒に生活しています。現在の甲長は約４０ｃｍ、体重は約１０ｋｇです。ケヅメリクガメはかなり大型のリクガメですので、まだまだまだまだ大きくなります。これからも、れもん、みかん、ぽんかんのケヅメ3兄弟の成長を一緒に見守ってください。さて、今日はそんなケヅメリクガメを紹介させていただきます。ケヅメリクガメはサハラ砂漠南部に生息するリクガメで、ニワトリやキジのオスがもつ蹴爪（脚の後ろ側にある突起）に似た突起を持つことからこの名前が付きました。先程もお話したとおり、ケヅメリクガメはリクガメの中でもかなり大型の種類です。最大で甲長80㎝、体重50㎏にもなります。つまり、ウミガメ公園の個体は甲長が2倍、体重が5倍になる可能性を秘めているという事です、、、！現在は、屋外飼育場とバックヤードの移動は飼育員によるだっこですが、飼育員がムキムキ力持ちになったとしてもここまで成長すると運ぶことは困難です。そのため、ウミガメ公園内に新しいリクガメ用の飼育場と、それに併設してリクガメが自分で行き来できるリクガメハウスを建設予定です。クラウドファンディングからも建設費を使わせていただく予定です。沢山のご支援ありがとうございます！リクガメの健全な成長には紫外線が必要不可欠です。せっかく素敵なご縁でウミガメ公園に来てくれた3匹には、これからもぐんぐん成長していってほしいですね。まだまだ育ち盛りで食欲がありすぎるほど旺盛な3頭に、よろしければ会いに来てください。今日の写真は誕生日ケーキを食べるケヅメリクガメです。イチゴじゃなくてトマトなのは、時期的に売っていなかったからです。決して経費削減ではありません。本日もご覧いただきありがとうございました。SNSでの拡散のご協力、是非よろしくお願いいたします。